‘McConkey’, Red Bull’s inspirerende documentaire over de beroemde overleden free-skieër Shane McConkey, wordt op 8 oktober uitgebracht via ondermeer iTunes en Google Play. Maar niet iedereen kent deze waaghals en daarom werpen we een blik op de man achter de naam en het mens achter de legende…
Familieman
Op de eerste plaats was Shane een toegewijd familieman. Zijn familie – zijn geliefde vrouw Sherry en hun jonge dochter Ayla, kwam op de eerste plaats. Het koppel trouwde in Thailand in 2004 en Ayla werd een jaar later geboren. Als gezin waren ze altijd aan het lachen; Shane en Sherry waren zowel beste vrienden als man en vrouw.
Vriend
Shane was ook ontzettend populair en veel mensen hadden het geluk om zich tot zijn vrienden te mogen rekenen. Eén van zijn vrienden, cameraman Rob Bruce, co-regisseerde deze documentaire over Shane’s leven en successen. Bruce: “When we were around Shane, everybody was elevated. It was impossible to be having a bad time because nothing got Shane down.”
Grappenmaker
Shane was niet alleen een optimist, hij was ook een grappenmaker. Hij leefde ervoor om anderen aan het lachen te krijgen – hij ging zelfs zover dat hij naakt op de ski’s stond! Sherry zegt dat niemand haar ooit zo hard aan het lachen heeft gemaakt als haar overleden man. Shane’s persoonlijkheid was immens groot, net zoals zijn ongelooflijke talent.
Pionier
Shane was één van de pioniers van het free skiing, hij heeft de term zelfs uitgevonden. In het begin werd zijn stijl ‘extreme skiing’ genoemd, maar Shane stond erop dat dit niet hetgene is wat zij deden. In plaats daarvan, aldus Shane, deden zij aan free-form skieën; vrij van regels en iedere andere vorm van beperkingen – hierdoor was de term ‘freeskiing’ geboren. Deze vorm van skieën gaf Shane de kans om het op zijn eigen manier te doen, onder zijn eigen voorwaarden. Hij vond manieren om zelfs de meest extreme afdalingen van de meest indrukwekkende bergen te verslaan.
Ontwerper
Hier liet hij het echter niet bij – Shane heeft ook zelf het model van zijn eigen ski’s ontworpen. Een aantal bedrijven gespecialiseerd in snowboards heeft zelfs Shane’s ideeën over tail-tapered boards toegepast op hun ontwerpen. Shane was van mening dat zijn bijdrage aan het design van de powder ski zijn grootste prestatie was op het gebied van sport.
B.A.S.E. Jumper
Eén van Shane’s andere grote liefdes was parachutespringen. Niet geheel onverwacht werd hij een succesvolle B.A.S.E. jumper en wingsuit flyer. Door dit te combineren met skieën had Shane niet alleen de kans om afdalingen te maken die eerder onmogelijk leken, maar kon hij ook het opwindende gevoel van vliegen ervaren. Shane werd één van de leidende figuren in de kunst van ski-B.A.S.E. wingsuit flying. Dit hield onder andere in dat hij van een berg af skiede, zijn ski’s loskoppelde zodat hij door de lucht zweefde en vervolgens met een parachute op de grond landde.
Waaghals
Hoewel een dergelijke ervaring fantastischer is dan ieder ander zou kunnen bedenken, bleef Shane hierna niet stil staan. In 2007 tilde hij het B.A.S.E. jumping naar een hoger niveau, door van het hoogste casino in Reno, Nevada af te springen. Hij was de eerste die ooit op ski’s een B.A.S.E. jump van een gebouw af maakte. Zoals je kan zien in ‘McConkey’, was dit typisch Shane. Hij was vastberaden om het beste uit iedere dag te halen en zichzelf en de sport waar hij zo van hield continu uit te dagen. Hij geloofde in vrijheid en het najagen van je dromen, maar toch bereidde hij iedere actie tot in de kleinste details voor, bijna op een obsessieve manier. Hij was avontuurlijk en dapper, maar nooit roekeloos.
Legende
Het onverwachte kan ieder moment toeslaan, zelfs voor diegenen die het beste zijn in wat ze doen. Op 26 maart 2009, overleed Shane op 39e jarige leeftijd ten gevolge van een ongeluk in de Italiaanse bergen. Zijn dood was een verschrikkelijk verlies voor zowel zijn vrienden als zijn fans, en met name voor zijn liefhebbende familie. Toch blijft Shane een held voor iedereen die hem kende en zijn aanstekelijke, inspirerende persoonlijkheid blijft anderen verbazen en stimuleren om hun leven te leiden met net zoveel optimisme en enthousiasme als Shane dat deed.
