Wikipedia heeft de Erasmusprijs 2015 in ontvangst genomen. Een prijs die ze ontvangen voor het bevorderen van de verspreiding van kennis door een allesomvattende, voor ieder toegankelijke encyclopedie op te zetten. De initiatiefnemers van Wikipedia hebben daarvoor een nieuwe en effectieve democratische vorm ontworpen. De prijs wordt in het bijzonder toegekend aan Wikipedia als community – de gezamenlijke onderneming van tienduizenden vrijwilligers die, wereldwijd, helpen vorm te geven aan dit initiatief.
In Nederland zijn zo’n 1500 ‘Wikipedianen’ actief. Wikimedia Nederland, de organisatie die Wikipedia in Nederland ondersteunt, is uiteraard blij met de toekenning van de Erasmusprijs 2015 aan de internationale Wikipedia-beweging.
Wikimedia Nederland ziet de Erasmusprijs als een kroon op het werk van alle vrijwilligers. Directeur Sandra Rientjes: ”
We weten dat Wikipedia ook in Nederland voor veel mensen één van de belangrijkste bronnen van informatie is. Voor hen is Wikipedia er gewoon. Mensen realiseren zich meestal niet dat alleen al in Nederland achter de schermen honderden vrijwilligers actief zijn. Wereldwijd zijn dat er tienduizenden. Het is heel terecht dat de Erasmusprijs juist naar de Wikipedia-gemeenschap gaat.”
De Stichting Praemium Erasmianum is onder de indruk van het open karakter van Wikipedia en de kritische aandacht voor tekst en bronnen. Rientjes: ”
Iedereen kan een bijdrage leveren aan Wikipedia maar je kunt niet zomaar wat opschrijven. Een goed Wikipedia-artikel schrijven kost tijd en doorzettingsvermogen, en elke bijdrage wordt door andere Wikipedianen heel kritisch bekeken. Het is bijzonder dat mensen dat in hun vrije tijd willen doen, zeker in landen waar open toegang tot informatie niet zo vanzelfsprekend is als in Nederland.”
De Erasmusprijs wordt ieder jaar toegekend aan een persoon of instelling die een buitengewoon belangrijke bijdrage heeft geleverd op cultureel, sociaal of sociaal-wetenschappelijk gebied. De
Erasmusprijs bestaat uit een geldbedrag van € 150.000. Hetgeen uitgereikt zal worden aan vertegenwoordigers van de Wikipedia community op een nader vast te stellen datum in het najaar van 2015.
De Erasmusprijs wordt sinds 1958 jaarlijks toegekend. Meestal gaat de prijs naar een individu. Slechts een handvol organisaties, waaronder Amnesty International en de Internationale Commissie van Juristen, ging de Wikipedia-beweging voor en nog nooit eerder kreeg een groep de prijs. De Erasmusprijs wordt in het najaar van 2015 uitgereikt aan vertegenwoordigers van de internationale Wikipedia gemeenschap.
