Er staat iets te gebeuren vanavond, maar wat dat precies betekent is moeilijk te zeggen. Felix Kjellberg, alias Pewdiepie, is de man met de meeste abonnees op YouTube. Hij is bekend geworden door zijn video’s waarin hij games speelt en daar op reageert en dat heeft hem (mede doordat hij na zijn eerste groeispurt structureel als ‘de grootste YouTuber ter wereld’ werd neergezet) heel veel abonnees op zijn kanaal opgeleverd. Gisteren behaalde hij een mijlpaal: 50 miljoen mensen volgen hem nu.
Niet voor niks dat hij ook in de best verdienende YouTubers-lijst op nummer één staat met 15 miljoen dollar inkomen over het afgelopen jaar. Hij heeft echter aangekondigd dat hij zijn kanaal gaat verwijderen als hij de 50 miljoen abonnees haalde. Dat was vorige week, dus het spreekt vanzelf dat dit als een lopend vuurtje rondging en dat hij nu zover is. Vanavond om 6 uur gaat hij zijn kanaal verwijderen. Maar waarom?
Kjellberg maakt zich zorgen over de toekomst van YouTube. Niet dat het slecht gaat met de video-dienst van Google, maar er zijn aan de achterkant van de service blijkbaar dingen aan het veranderen die niet in de haak zijn. Het grootste probleem voor mensen die een carrière proberen te maken op YouTube is dat de subscriber feed, de kolom die je laat zien wat de kanalen waar je op geabonneerd bent allemaal doen, verdwenen lijkt te zijn. Niet alleen dat, YouTube-kanalen lijken de laatste tijd abonnees te verliezen zonder dat daar een duidelijke aanleiding voor is te vinden.
De issue, zoals wel vaker bij YouTube, is dat horden content-makers YouTube hebben aangesproken op het hoe en waarom van de verandering en dat YouTube (zoals gewoonlijk) zegt dat er niks aan de hand is, dat er zelfs niks veranderd is en dat alle veranderingen in de kijkcijfers van de video’s aan de makers zelf liggen. Pewdiepie zit niet in de problemen: hij is de nummer één op het kanaal en verdient bakken met geld. Hij wil echter dit statement maken om duidelijk te maken dat YouTube met dit soort veranderingen juist de kleinere kanalen kapot maakt. Het is al veel werk om elke dag nieuwe content te produceren, zelfs als je heel succesvol bent.
Zoals hij zelf ook zegt in de video betekent dit echt niet dat Kjellberg van YouTube zal verdwijnen. Hij zal een nieuw kanaal opzetten, zo niet meerdere, en met de publiciteit die deze stunt ongetwijfeld met zich mee zal brengen zal dat nieuwe kanaal weer rap gevuld zijn. De 50 miljoen zal hij vermoedelijk niet meer gaan terugkrijgen en of het punt dat hij probeert te maken ook aankomt bij YouTube is nog maar de vraag.
Het zal ons ook benieuwen of YouTube, zou Kjellberg woord houden, nog steeds wil doorgaan met het tweede seizoen van ‘Scare Pewdiepie’ dat exclusief voor betalende YouTube Red-abonnees te zien is. Misschien is het een stunt voor dat tweede seizoen? We weten het om 18:00.
