Gaaf hoor, al die geruchten over de nieuwe iPhone: allemaal extra snufjes en een radicaal andere opzet van de voorkant. Geen Home-knop meer en overal alleen maar glas. Dat brengt echter een potentieel dure consequentie met zich mee: het zou zomaar eens kunnen dat de iPhone 8 niet meer te repareren is door partijen die niet Apple heten, zo blijkt uit diepgravend onderzoek van Motherboard.
Het bedrijf uit Cupertino is in Amerika flink aan het lobbyen tegen het ‘right to repair’, het idee dat je als consument altijd in staat moet zijn om een apparaat zelf te repareren. Dat betekent dat het bedrijf (in dit geval Apple) moet zorgen dat er reserve-onderdelen beschikbaar zijn en dat duidelijk moet zijn hoe dat werkt voor mensen die de reparatie gewoon zelf willen doen, in plaats van bij de maker van een product.
Apple verzet zich hier hevig tegen. Niet sjiek, maar wel logisch, want als je ooit een reparatie bij de Apple Store hebt moeten betalen weet je dat ze het liefste hadden dat je gewoon een nieuwe telefoon koopt (of in elk geval AppleCare) als je huidige kapotvalt of het scherm niet meer in orde is. Als je dan toch per se wil repareren, dan mag je ook dokken. Buiten de garantie? Sorry, dan is het 333 euro voor het vervangen van een scherm.
Niet verrassend dus dat veel Nederlanders lekker naar beun de haas gaan, want die doet het voor beduidend minder. Die hebben de laatste paar jaar wel wat meer werk gehad aan de meestvoorkomende reparatie: een kapot scherm. Dat komt door de touch ID-knop van een iPhone, die aan het scherm ‘vast’ zit want die mag je niet loskoppelen van het systeem. Je vingerafdruk zit namelijk niet in de knop zelf, maar in een chipje in de telefoon en die is gekoppeld met de knop. Haal je ze los, dan werkt Touch ID niet meer.
Ziedaar het probleem met de nieuwe iPhones zoals we nu denken dat ze er gaan uitzien: er is geen knop meer om te vervangen in het nieuwe model. De Touch ID zal op de een of andere manier geïntegreerd worden in het glas, zo nemen we aan. Dat betekent dat Apple (die een speciale machine heeft om een nieuwe knop met een oude telefoon te koppelen zodat Touch ID nog werkt) straks de enige is die deze reparatie nog kan maken.
Apple lijkt het enige stukje beveiligde hardware in hun telefoon te gaan integreren in het meest gerepareerde deel van diezelfde telefoon. Zo zouden ze ze effectief iedereen uit kunnen sluiten van reparatie, want het speciale apparaat dat ze zelf gebruiken voor het koppelen van Touch ID-knoppen krijgt tot nu toe niemand anders, ook ‘geautoriseerde reparatiepunten’ niet. Dat betekent dat iedereen die iPhones repareert wel kan gaan inpakken over een jaar of twee, als dit klopt.
Als je denkt: “nou, zo’n vaart zal het wel niet lopen” is hier nog even een reminder. Herinner je je Error 53 nog? Opeens kregen zo’n beetje alle iPhone 6-toestellen die een reparatie hadden gehad buiten Apple die foutmelding en was de telefoon onbruikbaar. Er werd toen een heel verhaal opgehangen over de veiligheid en hoe Apple wilde voorkomen dat de Touch ID-vingerafdrukscanner vervangen zou kunnen worden door kwade bedrijven. Als je een Touch ID-knop vervangt is vanwege de eerder genoemde koppeling helemaal niks meer mogelijk.
Hoe Apple dat verhaal heeft aangepakt zal een goede indicatie zijn voor hoe het in de toekomst zal gaan met reparaties van je iPhone. Niet goedkoop, in elk geval. De redding kan nog uit de hoek van de EU komen, want die hebben vorig jaar wel degelijk right to repair-plannen in de pijplijn waardoor bedrijven niet zo makkelijk elk aspect van de levensloop van een product naar zich toe kunnen trekken. Wordt vervolgd, in ieder geval als we een paar dagen na de release van de nieuwe iPhone gaan zien wat er aan de binnenkant allemaal in zit.
[Conceptafbeeldingen © Moe Slah]
