13 november 2017 is een belangrijke dag.
Dankzij een verklaring van Merel van Vroonhoven, voorzitter van de AFM, en het overnemen van die verklaring door het NOS Journaal, maakt de ICO (Initial Coin Offering) een historische sprong van ‘speeltje voor techneuten’ naar ‘gespreksonderwerp voor verjaardagsfeestjes’.
Let maar op…
De discussie over wel of niet investeren in veelbelovende start-ups via een ICO, zal de komende maanden tijdens menig familiebijeenkomst, cocktailparty en businessmeeting gevoerd gaan worden. Dat is alleen maar positief. Want met de ICO, verklap ik alvast, hebben we een fenomeen te pakken dat ‘here to stay’ is. Dus kun je maar beter voorop lopen.
Ikzelf blog veelvuldig over dit onderwerp (hier en hier) en mag graag een vergelijking maken tussen ICO’s en de VOC, dat een paar eeuwen terug tot een ongekend succesvolle wereldonderneming kon uitgroeien door een voor die tijd verbijsterende hoeveelheid investeerders bij de Compagnie te betrekken. 1407 aandeelhouders brachten destijds 6,4 miljoen euro (!) bij elkaar om de zegevierende VOC vloot te financieren. Door die unieke bundeling van financiële krachten ging Nederland een Gouden Eeuw tegemoet.
Ons lef om visionair te gaan samenwerken, werd ruimschoots beloond.
Nu, begin éénentwinstigste eeuw, hebben we met de ICO opnieuw de mogelijkheid tot zo’n visionaire bundeling van krachten. Door thuishaven te worden van een revolutionaire vorm van bedrijfsfinanciering, die investeerders over de hele wereld op een digitale en collectieve manier kan samenbundelen. Het benutten van die mogelijkheid gaat, net als bij de VOC, niet zonder horten en stoten. De AFM waarschuwt!
Maar wie de waarschuwing aandachtig leest, kan een glimlachje niet onderdrukken.
Wijst AFM de ICO’s af? Welnee. Lees mee: ‘…de hype rond ICO’s van dit moment vormt een gevaarlijke cocktail…’ De hype. Van dit moment. Gevaarlijke cocktail.
En wat te denken van deze formulering, uit de mond van de AFM voorzitter? ‘…raden daarom consumenten af om in de huidige omstandigheden te investeren in ICO’s…’ Consumenten. In de huidige omstandigheden.
Gelukkig houdt de AFM zich niet alleen bezig met op safe spelende publieksvoorlichting, maar ook met de toekomst: het veiliger maken en juridisch inkaderen van blockchain-technologie. Opdat de ICO’s binnenkort wél betrouwbaar zijn en ook door consumenten omarmd kunnen worden.
Als de AFM de zweep en de uitgestoken hand vaardig blijft hanteren, zoals ze nu doet, kan Nederland een digitale Gouden Eeuw tegemoet zien.
De AFM is geen vijand van ICO’s, maar een bondgenoot.
[Afbeelding © patpitchaya – Adobe Stock]
