Het is een wetenschappelijk onaanvaardbaar kleine n, maar van de drie mensen die ik regelmatig spreek met een Macbook Pro van na 2015 hebben er drie problemen gehad met hun toetsenbord, en zijn er inmiddels twee computers om- of ingeruild. Maar ook als je op het internet gaat zoeken, zijn problemen snel gevonden. Het toetsenbord van de moderne Macbook Pro’s werkt met zogenaamde butterfly-switches. Die zijn gebruikt om te zorgen dat de nieuwe Macbooks lekker dun kunnen zijn, maar de oplossing lijkt in dit geval meer problemen te hebben veroorzaakt dan opgelost.
Het probleem met die butterfly switches is namelijk dat het hoogteverschil tussen een onaangeraakte en ingedrukte toets slechts een millimeter of twee is, en het mechanisme dat zorgt dat de toets weer terug omhoog komt is extreem delicaat. Dat is op zich niet per se een probleem, maar dat wordt het wel als je het combineert met de fatale fout in het design van de butterfly keys: de bewegingsruimte van alle toetsen op het toetsenbord is zo klein dat één stofje genoeg kan zijn om te zorgen dat een toets het niet meer doet. Erger nog: omdat er zo weinig ruimte is kan er niet snel iets tussen je toetsen komen, maar áls het er eenmaal zit, kan het er niet meer uit. En dan heb je effectief een kapotte toets, die je niet even kunt loshalen, want extreem delicaat en dus hele grote kans dat je de toets kapot maakt, om nog maar te zwijgen van je garantie.
Volgens berichten van anonieme Apple-medewerkers (officieel is het zoals altijd bij Apple-problemen Geen Probleem) is de spatiebalk het grootste probleem, want juist die hapert het snelste en juist die gaat blijkbaar ook in de handen van professionals tijdens pogingen tot schoonmaken in bijna alle gevallen kapot. Maar het wordt beter: je kunt in een Macbook Pro-toetsenbord niet één toets vervangen. Het hele toetsenbord moet vervangen worden, of ja, de hele bovenkant van de computer. Dat kost afhankelijk van het model (de nieuwe Macbook non-Pro heeft ook van die toetsen) tussen de 300-700 euro (ja, euro), dus als je geen garantie meer hebt kun je – met dank aan de officiële Apple support-pagina – een bus perslucht kopen en proberen of je de zaak zo nog kunt redden.
Lang verhaal kort: dat butterfly keyboard is geen goed ding. Apple zou er goed aan doen om voor de volgende generatie laptops een ander design te gaan gebruiken (misschien dat dit patent het probleem gaat oplossen?) maar voor de huidige gebruikers van Macbooks zou het wel prettig zijn als Apple gewoon toegeeft dat het butterfly toetsenbord niet werkt en voor vervanging zorgt. Deze petitie daarvoor begint op stoom te komen, maar Apple reageert pas op dit soort problemen als de druk van buitenaf te groot wordt. Verhogen dus, die druk. Dan ga ik nog snel een 2015 Macbook Pro kopen nu het nog kan.
[Afbeeldingen © Patrick Smeets]
