Rainbow Six Siege loopt als de brandweer. Zo hard zelfs dat – als het aan Ubisoft ligt – de makers de komende tien jaar niets anders meer doen. Dit weekend presenteerde de ontwikkelaars hun komende ideeën voor de tactische shooter: heel veel operators, een nieuwe modus en vooral geen vervolg.
Ubisoft had veel te zeggen op hun Rainbox Six event – de 2018 Six Invitational. Ten eerste was er Outbreak, de nieuwe modus die veel vergelijkingen toont met Valves Left 4 Dead. In een team van drie spelers probeer je drie velden te overleven terwijl je overspoeld wordt door zombies.
Het meest opmerkelijke was het streven van de ontwikkelaar: Rainbow Six Siege moet minstens tien jaar mee gaan. De makers hopen in die periode minstens 100 operators (lees: klassen) te hebben uitgegeven. De game telt 36 karakters, met 8 voor dit jaar in de planner. Een vervolg op Rainbow Six Siege komt er dus niet.
Geen raar idee. Rainbow Six Siege kende weliswaar een enigszins tumultueuze start, maar dankzij patches en updates wisten ze niet alleen de harten van de originele spelers terug te winnen, maar ook vele nieuwe te veroveren. Het totaal aantal accounts staat nu op 27 miljoen. Reden genoeg om even door te gaan.
Het past ook in de plannen van Ubisoft. De uitgever ziet games als een service steeds meer zitten. Ook dit is niet verwonderlijk. Het bedrijf gaf vorige week een presentatie waaruit blijkt dat deze strategie hen veel meer geld oplevert – en volgens Ubi ook blijere spelers. Daarom: minder games, maar wel met een langere levensduur.
Solide theorie, maar de praktijk werkt niet altijd mee. Bungie had ook een tienjarenplan voor Destiny, maar het tweede deel blijkt veel spelers af te stoten. Ook PUBG ziet het aantal actieve spelers naar beneden gaan – ook al groeit het totale aantal nog wel.
Zelfs games als een service hebben een houdbaarheidsdatum, zolang er geen boeiende content uit blijft komen. Dan moet de uitgever ook geen domme dingen gaan doen. Ubisoft zorgde voor veel consternatie toen ze (tijdelijke) skins aankondigde die alleen te winnen waren door lootboxes met echt geld te kopen.
Ubisoft probeerde de schade te beperken door in ieder geval één skin gratis aan te bieden en te bezweren dat ze niet hebzuchtig zijn. Verder zullen binnenkort twintig operators vanaf het begin speelbaar zijn. Maar spelers zijn snel geïrriteerd de laatste tijd. Tien jaar kan dan heel lang duren.
