De Europese toezichthouders gaan onderzoeken of het wel hard genoeg gaat met de introductie van de universele oplader voor mobiele telefoons. Ze hebben namelijk het vermoeden dat de smartphone-fabrikanten er uit zichzelf niet genoeg moeite doen om die voor consumenten heerlijke toekomst dichterbij te krijgen. De EU is er al bijna tien jaar meer bezig.
Niet alleen omdat het voor consumenten prettig is, maar ook omdat het de afvalberg (althans de elektronische) flink zou moeten laten slinken. De fabrikanten doen dus echter niet heel erg hun best, vindt Eurocommissaris Margrethe Vestager. En als die zich ergens druk over maakt zou het nog wel eens geld kunnen gaan kosten.
In 2009 ondertekenden veertien bedrijven al een vrijwillig verdrag waarin ze beloofden een algemene oplader mee te leveren met smartphones die vanaf 2011 op de markt zouden komen. Daar zaten onder meer Samsung en Huawei bij, maar ook Apple. Hoeveel die laatste belofte waard is weten we inmiddels allemaal, maar ook de andere fabrikanten hebben niet helemaal woord gehouden. Eerlijk is eerlijk, micro usb is al jaren lang de standaard geweest voor alles (behalve Apple natuurlijk) en inmiddels lijkt het er op dat usb-c de volgende standaard wordt. Dan hebben we het echter alleen over de aansluitmogelijkheid.
Inmiddels is het opladen van smartphones een stuk ingewikkelder geworden, met fast chargers, draadloos opladen via Qi en andere varianten op hetzelfde idee, maar in hoeverre de EU daar een rol in zou moeten spelen is niet helemaal duidelijk. Dat je elke telefoon aan elke oplader zou moeten kunnen hangen en dat er een mate van opladen plaatsvindt is iets waar we het vermoedelijk allemaal wel eens over kunnen worden, maar veel verder dan dat kun je niet gaan zonder de individuele innovaties van bedrijven te gaan beknotten.
Het zou potentieel vooral slecht nieuws zijn voor Apple, want die hebben een gedeelte van hun biljoenenwaardering bij elkaar geschraapt (je kunt niet alles met belastingontwijking verdienen) door iedereen te dwingen om eindeloze adapterkabels te kopen voor hun telefoons. Vestager is in elk geval van plan om te gaan kijken wat de EU kan doen, zo zegt ze tegen Reuters. “In het licht van de teleurstellende voortgang van de vrijwillige aanpak zal de commissie binnenkort een studie gaan doen om de kosten en baten van verschillende andere opties te gaan evalueren.” Daaruit zal blijken of er actie moet worden ondernomen. Dan mag Apple hopen dat de EU het er bij laat, want anders gaan ze alleen nog maar kunnen verdienen op de koptelefoon-adapters voor iPhones die vanaf de nieuwe modellen niet meer erbij worden geleverd.
[Afbeeldingen © catinsyrup – Adobe Stock]
