De Razer Kraken Tournament Edition headset bestaat al een hele tijd, maar deze nieuwe versie is toch iets anders dan de anderen. Niet alleen is het (wat mij betreft niet mooie) gifgroen ingeruild voor stemmig zwart, maar ook zijn er nergens LEDS te bekennen. Dit is een simpel ogende headset, wat voor veel mensen een verademing zal zijn. Voor de bijna honderd euro die je moet neertellen voor de headset krijg je wel kwaliteit.
Dat begint bij hoe de headset zit. De cups rond je oor zijn superlicht maar wel stevig genoeg om het geluid niet naar buiten te laten lekken, zelfs als je ‘m heel hard hebt staan – en hard kan ‘ie. Dat zorgt ervoor dat de headset ook bij langere sessies niet zorgt voor het misschien wel bekende warme oren-gevoel. Dat komt deels doordat Razer de voorzorg heeft genomen om koelingsgel onder de cups aan te brengen en volgens hen is het materiaal ook zo gemaakt dat het warmte afvoert. Dat zit dus heel lekker, wat ik heb gemerkt in urenlange sessies bij het editen of spelen.
Het betekent ook dat je deze headset ook als dagelijkse koptelefoon kunt gebruiken, als je niet te bang bent om met de forse schelpen op buiten te lopen. En het niet erg vindt dat je ‘m niet goed kunt opvouwen. Het kan dus, maar ideaal zou ik het niet noemen. Verder is de kwaliteit van de hardware wel heel goed, want het ding voelt extreem solide aan maar weegt daarentegen niet veel. Het enige fragiele zijn de draaischuifjes in de USB-dongel, dus daar moet je voorzichtig mee omgaan.
De microfoon is uitschuifbaar maar eenmaal ingeschoven blijft er zo weinig van over dat het niet heel erg opvalt. De mic is flexibel, dus er is geen mogelijkheid dat je ‘m niet goed voor je mond kunt krijgen, maar zelfs als je dat goed hebt gedaan valt wel op dat ‘ie met de standaardinstellingen wat zachtjes klinkt. Je zult dus misschien even in de Razer Synapse software-instellingen moeten rommelen voordat je teamgenoten je fatsoenlijk kunnen horen. Het lijkt er op dat dit te maken heeft met de semi-noise cancelling die gebruikt wordt. Dat zou er voor moeten zorgen dat er niet te veel omgevingsgeluid te horen is, maar effectief wordt bij de standaardinstellingen ook je stem soms weggemoffeld. Zet dus zeker het volume op honderd procent, anders moet je vermoedelijk met stemverheffing praten om gehoord te worden.
Verder zitten er meer dan genoeg schuifjes en knopjes bij de headset om je precies in te laten stellen wat je wel en niet wilt horen. Als je alleen de koptelefoon zelf met de standaard 3,5” kabel gebruikt kun je het volume instellen en muten en dat is het. De mix tussen game- en chat-audio kan ook worden ingesteld, er is een mogelijkheid om de bas aan te passen en je kunt de THX Spatial Audio aanzetten, maar daar heb je wel de USB-dongel voor nodig. Die werkt natuurlijk alleen maar écht op een pc, hoewel alles behalve de THX-functie ook op een Mac werkt. Als je dus van plan bent de headset ook op PS4 of Xbox 360 te gebruiken moet je genoegen nemen met minder functionaliteit. Dat gezegd hebbende lijkt de zachte stem niet zo’n probleem te zijn op consoles en konden mijn teamgenoten me prima verstaan voordat ik iets had ingesteld.
Op de PC kun je echter allerlei dingen instellen, waaronder de THX-instelling. Die surround sound performt zoals de specificatie belooft (in games die het ondersteunen) en gelukkig kun je in Synapse ook instellen waar je surround wilt gebruiken en vooral ook waar niet. het kan altijd aan en uit met de knop, maar het is wel zo prettig om het aan te kunnen laten staan en de paar uitzonderingen waar je het niet wilt (Spotify, edit-programma’s, dat werk) uit te sluiten. Of de THX-specificatie nou genoeg toevoegt om de ‘algemene’ surround specificatie overbodig te maken is een punt van discussie, maar als je daar naar op zoek bent werkt het wel.
Uiteindelijk biedt de Kraken TE een hoop mogelijkheden voor de relatief geringe prijs die je er voor betaalt. Het combineert de basisfuncties van de eerder op de markt gekomen Kraken V2 met de dongel die je de THX- en basmogelijkheden geeft en je preciezere instelmogelijkheden geeft via Razer Synapse. Doordat je de headset ook prima op consoles kunt gebruiken en de dongel in je pc kunt laten steken is het een goede headset om op meerdere plekken te gebruiken zonder al te veel gedoe. Je zult er niet snel mee over straat gaan, maar daar is het dan ook een gaming headset voor.
