Een VPN is een uitstekende manier om je internetverkeer extra te beveiligen, je privacy en identiteit te beschermen en blokkades op het internet te omzeilen. VPN wordt inmiddels wat meer gemeengoed, en een vlugge blik in de App Store en Play Store leert dat er honderden VPN-applicaties en aanbieders zijn. Aan de slag dus, maar hoe kies je de juiste VPN-provider?
Er zijn enkele belangrijke features om op te letten bij het kiezen van een geschikte VPN. Denk aan het gewenste besturingssysteem, logbeleid, prijsklasse (betaald of gratis), encryptieprotocollen, torrentondersteuning en Netflix-compatibiliteit. In dit VPN review overzicht kun je VPN providers vergelijken en filteren op tal van functionaliteiten. De belangrijkste opties lichten we hieronder toe.
Voor welke apparaten wil je VPN gebruiken? Bij veel VPN-aanbieders is het mogelijk op één abonnement meerdere apparaten tegelijk te beveiligen. Heb je dus een Windows laptop en een iPhone, dan is het een idee een VPN te kiezen die je op beide apparaten kan gebruiken. De meeste grote VPN-providers werken overigens goed met alle reguliere besturingssystemen (Windows, OS X, iOS, Android). Draai je Linux op je computer, dan wordt het echter al ietsje lastiger, maar ook dan zijn er nog genoeg opties.
Ga je het internet op, dan is er altijd een entiteit die precies kan bijhouden wat jij online doet. Normaal gesproken is dat jouw internetprovider. Deze is ook verplicht logs bij te houden van jouw internetgedrag. Mochten er instanties aankloppen bij jouw internetprovider (bijvoorbeeld de overheid, auteursrechtenorganisaties of de politie), dan kan jouw provider jouw gegevens en internetgedrag overhandigen. Gebruik je echter een VPN, dan leidt je al je internetverkeer om via de servers van de VPN-provider. Voor jouw internetprovider is jouw data door de encryptie nu niet meer inzichtelijk, maar in plaats daarvan is het de VPN-provider die alles kan aflezen wat jij op internet doet. Veel VPN-providers kiezen er bewust voor hierbij niets te monitoren, omdat dit in essentie de dienst is die ze aanbieden: privacy! Je betaalt hen, in ruil daarvoor mag je al je data via hun netwerk sturen. Hierbij beveiligen ze je data en beloven ze bovendien niet te monitoren wat jij online doet. Maar je moet een VPN-provider dus wel kunnen vertrouwen.
Veel VPN-providers kiezen ervoor zich te registreren in privacy-paradijzen, zoals de Britse Maagdeneilanden, de Seychellen of Panama. In deze landen zijn de VPN-providers namelijk niet verplicht logs bij te houden van wat hun gebruikers doen. Als de autoriteiten dan komen aankloppen, dan is er simpelweg geen data te overhandigen. Helaas zijn er de afgelopen jaren al enkele providers tegen de lamp gelopen die claimden geen logs bij te houden, maar dit toch bleken te doen. Gelukkig zijn er ook providers die in rechtszaken reeds hebben aangetoond echt geen gebruikersdata bij te houden. Aangeraden wordt in ieder geval een no-logs provider te kiezen voor maximale privacy.
Het is belangrijk te weten dat er veel belabberde tot ronduit gevaarlijke VPN’s zijn. Zo lekt een groot deel van de VPN’s gevoelige gebruikersdata, wordt in bepaalde gevallen het internetverkeer helemaal niet beveiligd, en wordt er soms zelfs malware geïnjecteerd. Wil je aan de slag met VPN, dan is het dus zaak een betrouwbare aanbieder te kiezen.
De meeste degelijke providers versleutelen je internetverkeer middels 256-bit encryptie. Zelfs met de snelste supercomputer ter wereld is deze beveiliging vrijwel niet te kraken. Daarnaast heb je mogelijk een voorkeur voor een specifiek beveiligingsprotocol, er zijn namelijk meerdere manieren waarop data versleuteld kan worden. Echter, voor het gros van de mensen voldoen de default protocollen die providers aanbieden. Daarnaast bieden sommige VPN-providers ook extra functionaliteiten, zoals malware-detectie en het blokkeren van notoire phishing sites.
Het gebruik van een VPN kan je internetverbinding vertragen. Dit komt omdat je een extra tussenstation (de VPN-server) inbouwt voor je internetverkeer waardoor de data fysiek een langere weg moet afleggen. Daarbij wordt de data ook nog eens versleuteld en ontsleuteld door de VPN-software. Dit proces zorgt ervoor dat je eigenlijk altijd wat snelheidsverlies hebt als je een VPN-gebruikt. Bij een premium provider met een top-notch servernetwerk zal dit verlies slechts 5% zijn, en ondervind je hier totaal geen hinder van. Echter, er zijn ook VPN-servers waarbij je snelheid zo met 80 of 90% dropt. We hoeven je niet te vertellen dat er niets zo frustrerend is als langzaam internet, dus snelheid is een belangrijk punt!
VPN is een ideale tool om anoniem te torrenten, of om het ruime aanbod van Netflix te kijken (waaronder het USA-aanbod). Echter, niet alle VPN-aanbieders staan torrentverkeer toe (dit kan je een accountban opleveren). Daarnaast werken veel VPN’s niet met Netflix, omdat Netflix actief de IP-adressen van VPN-servers blokkeert. VPN-providers moeten dus continu nieuwe IP-adressen aanmaken om de VPN-blokkade van Netflix te blijven omzeilen. Wil je graag torrenten en Netflixen, kies dan een VPN-provider die torrentverkeer toestaat en die zich actief inzet om Netflix werkend te houden.
Er zijn zowel betaalde als gratis VPN-oplossingen. Gratis VPN’s kennen de nodige beperkingen, zoals snelheidslimieten en datalimieten. Gratis VPN’s bieden uitkomst als je sporadisch een keer een VPN nodig hebt, bijvoorbeeld om even snel in te loggen op een openbaar netwerk om te internetbankieren. Voor torrenten, streamen en structurele beveiliging van je dataverkeer zijn gratis VPN’s minder geschikt, omdat je al snel tegen de datalimieten en snelheidslimieten aanloopt. Het alternatief is een betaalde VPN-service, waarbij je doorgaans zo’n 2 tot 6 euro per maand betaalt. Dan krijg je over het algemeen onbeperkte bandbreedte, geen snelheidsbeperkingen en kan je de VPN gebruiken op meerdere apparaten tegelijkertijd. Daarbij kan je de VPN dus continu aan laten staan voor meer privacy en veiligheid bij alles wat je doet op internet. Bij goede VPN-aanbieders is er vaak een ruime geld-terug garantie en een customersupport om je te helpen met eventuele vragen.
Samenvattend geeft een goede VPN-aanbieder je meer privacy, veiligheid en vrijheid op internet. Met bovenstaande informatie ben jij een heel eind op weg een geschikte VPN-aanbieder te kiezen.
