Door de tot nu toe ongekende zegetocht van Ajax in de Champions League is de Amsterdamse club wereldwijd populairder dan ooit. Zo blijkt uit een recent onderzoek van Seeders. Daaruit blijkt dat blijkt dat het zoekverkeer in Google op Ajax-gerelateerde zoekwoorden de laatste maanden explosief is gestegen. Vanuit de hele wereld zoeken steeds meer mensen informatie op over de club uit Amsterdam. In april werd er bijna 12,5 miljoen keer gezocht op de Amsterdamse club via Google, bijna 9 keer zo veel als aan het begin van het seizoen. Frenkie de Jong, de man van 86 miljoen, is volgens het onderzoek de populairste speler.
Toen Ajax in juli 2018 het Europese avontuur aftrapte met het tweeluik tegen het Oostenrijkse Sturm Graz werd er wereldwijd iets meer dan 1,6 miljoen keer gezocht op zoektermen rondom Ajax. Door de goede resultaten in de groepsfase steeg dit aantal naar bijna 3 miljoen aan het eind van 2018.
Na de sensationele uitschakeling van grootmacht Real Madrid knalden de zoekopdrachten op Ajax-gerelateerde onderwerpen naar ruim 6,5 miljoen per maand. En toen ook ‘Oude Dame’ Juventus werd uitgeschakeld verdubbelde dit aantal zelfs naar een absoluut record van bijna 12,5 miljoen.
Het vorige record werd gevestigd in mei 2017, toen Ajax aantrad in de Europa League-finale tegen Manchester United. Die maand werd er iets meer dan 4,5 miljoen keer gezocht op Ajax.
Volgens het onderzoek is Frenkie de Jong de populairste speler. De jonge middenvelder, die na dit seizoen verkast naar FC Barcelona, verschijnt iedere maand gemiddeld in bijna 400.000 zoekopdrachten. De nummer twee op deze lijst, Matthijs de Ligt, volgt met 165.000 zoekopdrachten op gepaste afstand. Middenvelder Hakim Ziyech maakt het podium compleet.
De populariteit van de Amsterdammers blijkt ook uit een explosieve stijging van het aantal volgers op Instagram. Ajax bereikte begin februari de mijlpaal van één miljoen volgers. Na de successen tegen Real Madrid en Juventus verdubbelde het aantal volgers in drie maanden tot liefst twee miljoen volgers. Ook deed Ajax het goed op YouTube. De video’s van de Amsterdammers werden in april 14,5 miljoen keer bekeken. Van alle voetbalclubs kregen alleen Liverpool en FC Barcelona meer views in april.
Vanavond staat Ajax al met 1 been in de finale van de Champions League. Iets dat lange tijd onmogelijk leek voor Nederlandse clubs. PSV was in 2005, waarin het in de halve finale sneuvelde tegen AC Milan, nog dichtbij een plek in de finale. De laatste 2 decennia kwam er nooit een club in de buurt. Tot nu dus. Vanavond (21.00 uur) kan Ajax de 0-1 overwinning van vorige week uit bij Tottenham Hotspur een goed vervolg geven.
Als ze dat lukt zal het aantal zoekopdrachten en de populariteit ongetwijfeld verder toenemen. En wacht ze de in de finale FC Liverpool, dat heel verrassend het Barcelona van Messi uit wist te schakelen.
Ajax heeft op een werkelijk dramatische wijze in de laatste seconde (volgens klokkijkers zelfs een paar seconde er na) van de blessuretijd verloren van Tottenham Hotspur met 2-3. Bij rust stond Ajax nog voor met 2-0, maar Lucas Moura schoot de Engelsen met een hattrick toch naar de finale. Zijn 3e goal viel in de 96ste minuut. Zelden is een Nederlandse club na al die jaren dichterbij een finaleplaats geweest.
