ByteDance Ltd., de Chinese eigenaar van TikTok, zet vol in op Singapore en wil vanuit de stadstaat verdere wereldwijde expansie ontplooien, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.
Volgens intimi geeft het in Beijing gevestigde bedrijf enkele miljarden dollars uit en worden er de komende drie jaar honderden banen toevoegen in Singapore. Ook heeft het een vergunning aangevraagd om een digitale bank te exploiteren. De investering in Singapore lijkt mede ingegeven door de gedwongen verkoop van TikTok in de VS.
ByteDance ziet duidelijk heil in Azië, ondanks de tegenslagen in India, het Verenigd Koninkrijk en de VS. Het feit dat er in de regio 650 miljoen technisch onderlegde burgers wonen (vaak met smartphone) speelt daarbij ongetwijfeld een rol.
ByteDance heeft momenteel meer dan 200 vacatures in Singapore. Die komen bovenop de reeds aanwezige 400 medewerkers op het gebied van technologie, sales en marketing.
Zuidoost-Azië evolueert naar een cruciale locatie voor China’s grootste technologiebedrijven zoals Alibaba tot Tencent, ondanks de toenemende vijandigheid vanuit het Westen. Singapore is een spil in die ontwikkeling vanwege het sterk ontwikkelde financiële en juridische systeem, zeker nu Hong Kong minder interessant is geworden door de inmenging van Beijing.
In India is TikTok één van de meer dan honderd Chinese apps die door de overheid zijn verboden. SoftBank verzamelt inmiddels een groep kopers voor de activa van TikTok India. De Britse regering zal TikTok waarschijnlijk dwingen om in het koninkrijk vergaarde data binnen de landsgrenzen te houden, meldt Bloomberg News.
Singapore biedt ByteDance ook een kans om zich te gaan bemoeien met financiële dienstverlening. Het bedrijf leidt een consortium dat een digitale banklicentie heeft aangevraagd bij de Monetary Authority of Singapore.
De toezichthouder zal medio december vijf vergunningen aan niet-banken toekennen. Ant Group en Tencent (via Sea Ltd.) hebben ook een aanvraag ingediend. De Aziatische markt voor kredietverlening zal naar verwachting in 2025 zo’n $ 110 miljard waar zijn.
Volgens bronnen in de Amerikaanse media zou ByteDance voor het populaire TikTok in de VS een overeenkomst hebben gesloten met softwarebedrijf Oracle. Zowel Oracle als TikTok waren nog niet beschikbaar voor bevestiging.
Volgens bronnen binnen Reuters wordt de video-app juist niet verkocht aan Oracle, maar gaat het softwarebedrijf de data van Amerikaanse gebruikers beheren.
[Fotocredits © Melinda Nagy – Adobe Stock]
