WeChat-gebruikers zullen niet worden geconfronteerd met civiele of strafrechtelijke sancties als de Verenigde Staten de Chinese chat-app verbiedt, zei het ministerie van Justitie op woensdag.
In augustus onthulde president Donald Trump een voorstel om Amerikaanse transacties met Tencent te verbieden, eigenaar van de populaire Chinese app. De Amerikanen noemen WeChat en TikTok “significante bedreigingen” voor de nationale veiligheid. Amerika spant zich al een tijd in om niet vertrouwde Chinese apps te zuiveren van Amerikaanse digitale netwerken.
De minister van Handel Wilbur Ross zal voor zondag voorschriften publiceren waarin wordt verduidelijkt welke WeChat-transacties verboden zullen worden.
WeChat-gebruikers hebben een motie ingediend bij de Amerikaanse districtsrechtbank in San Francisco om de maatregelen van Trump te dwarsbomen. Zij willen dat WeChat toegankelijk blijft voor Amerikaanse personen en bedrijven. Op donderdag vindt er een hoorzitting plaats over deze zaak.
Het ministerie van Justitie reageerde woensdag dat Ross niet van plan is zich te richten op personen of groepen die WeChat gebruiken om persoonlijke of zakelijke informatie over te brengen, en zei dat ze niet hoeven te vrezen voor strafrechtelijke of civielrechtelijke sancties.
Wel werd er toegegeven dat het het gebruik van de app direct of indirect kan worden belemmerd door de maatregelen.
De WeChat-gebruikers die de zaak aanspanden, zeiden dat het bevel mogelijk miljoenen WeChat-gebruikers in de Verenigde Staten zal hinderen contact op te nemen met andere Chineessprekenden.
WeChat is volgens analisten van Sensor Tower 19 miljoen keer gedownload in de Verenigde Staten maar in China wordt de app gebruikt door honderden miljoenen mensen.
In het bevel van Trump staat dat WeChat “automatisch enorme hoeveelheden informatie van zijn gebruikers opslaat”, waardoor “de Chinese Communistische Partij toegang dreigt te krijgen tot de persoonlijke informatie van Amerikanen”.
[Fotocredits © Jirapong – Adobe Stock]
