Er wordt steen en been geklaagd, want YouTube zou ineens een stuk langzamer zijn in sommige browsers. Er wordt daarbij vooral gesproken over Firefox. YouTube wast zijn handen echter in onschuld: het zou Firefox niet langzamer maken, alleen adblockers.
Een adblocker is software waarmee advertenties van internetsites worden geblokkeerd. Op die manier heb je een ‘schonere’ internetervaring zonder allerlei pop-ups, maar tegelijkertijd zijn de sites die je bezoekt er niet zo blij mee. Die maken content voor jou en kunnen dat mede doen door de commerciële uitingen, maar als jij ze niet ziet, dan presteren die dus niet zoals zou moeten en dat maakt het minder aantrekkelijk om op een platform te adverteren, waardoor de advertentiekosten dalen en het platform misschien zelfs verdwijnt.
Desondanks gebruiken toch veel mensen een adblocker en dat gebeurt dus ook op YouTube. Nu vraagt YouTube er ook wel een beetje om: het heeft de laatste jaren nogal veel aan de volumeknop van het aantal reclames en de duur ervan gedraaid. En niet omlaag: het werd alleen maar meer, langer en ook nog herhalender, wat het zodanig irritant maakt om YouTube te kijken dat mensen ofwel naar adblockers grepen, ofwel een abonnement afsloten. Toen er nog YouTube Premium Lite was was dat ook wel goed te behapstukken qua financiën, want dat kostte zes of zeven euro per maand. Wil je nu echter een advertentievrij YouTube Premium-abonnement, dan kost dat je 12 euro per maand.
Kortom, het wordt door YouTube allemaal niet heel aantrekkelijk gemaakt om video’s te kijken zonder ervoor te betalen. Zeker dit jaar niet: naast het stoppen met Lite heeft het ook aangekondigd harder op te treden tegen mensen die adblockers gebruiken. Het betekent dat je geen video’s meer mag kijken zolang die adblocker aanstaat. Op zich een vrij effectief wapen: adblockers zagen ook een grote afname van het aantal klanten, toen YouTube het nieuwe beleid introduceerde. Tegelijkertijd zien we ook dat duurdere adblockers (die vaak nog wel succesvol zijn in het omzeilen van YouTube’s ‘agenten’) juist weer populairder worden.
Echter blijkt dat blokkeren van adblockers een vervelend neveneffect te hebben: YouTube wordt er veel langzamer van. Het zou bijvoorbeeld in de browser Firefox veel langer duren om een YouTube-video te laden (via Reddit). YouTube zou een vertraging van 5 seconden hebben toegevoegd voordat ook maar de pagina met de video’s erop laden in Firefox en andere browsers (Chrome en Edge hebben het soms ook). Het videoplatform zegt echter tegen TheVerge dat het inderdaad langzamer laadt, maar dat dat niets met de browser te maken heeft. YouTube laadt langer bij mensen die een adblocker gebruiken. Is er een oplossing? Ja, stelt YouTube: je adblocker uitschakelen.
De oorlog tegen adblockers tiert welig en YouTube voert de strijd aan. Mocht je zelf dus ervaren dat het videoplatform heel langzaam lijkt, dan ligt dat dus niet aan je browser, of aan je internet: dan ligt het waarschijnlijk aan een adblocker die je nog aan hebt staan.
