Het is 420 meter lang en daarmee de langste hyperloop van Europa. We hebben het over het gloednieuwe European Hyperloop Center in Veendam. Het is te vinden bij Husa Logistics en kostte 7,5 miljoen euro om te bouwen. Speciaal is de mogelijkheid om banen te wisselen: dat is een primeur in de wereld van hyperloops.
Het gaat ook jou aan, want een deel van die 7,5 miljoen euro komt uit overheidsgeld. Het is ook geen klein experiment: waar menig hyperloopproject al aan de wilgen is gehangen, heeft dit project een looptijd van tenminste 5 jaar. Er worden geen mensen mee vervoerd, want dat is op dit moment nog te gevaarlijk, naast dat het erg misselijkmakend zou zijn. Eerst wordt gekeken hoe goed goederen zich houden en of zo’n hyperlooprit de moeite waard is.
Een hyperloop is niet een soort ruimtereis: het is een soort magneettrein zoals er in Japan rijden, maar dan in een tunnel. Die tunnel is nodig om de boel luchtdicht te maken, zodat het elektromagnetische voertuig met gemak door de buis kan zoeven. Er is geen luchtweerstand, dus niets houdt het tegen om goede snelheid te maken. Die snelheid zou op kunnen lopen tot 1200 kilometer per uur, maar dat lukt in Veendam niet op die relatief korte baan: daar is 100 kilometer per uur al heel netjes.
Het is de bedoeling dat er uiteindelijk wel mensen worden vervoerd met de hyperloop. Hyperloop doet vaak denken aan Elon Musk, omdat die een groot project was opgestart om hyperloop een beetje dichterbij te brengen, maar die trok uiteindelijk de stekker uit zijn Hyperloop-testtunnel in Californië. Dat is ook niet heel vreemd: we worstelen al jaren met deze futuristische technologie. Zelfs de rijkste mensen ter wereld stoppen met hun projecten, wat zegt dat?
De snelheid blijkt erg moeilijk te bereiken, zo ondervond ook Virgin, dat maar 160 kilometer per uur kon met zijn hyperloop. De kosten van het ontwikkelen zijn gigantisch, maar het is ook nog eens de vraag waar op deze gigantisch drukbezette wereld je zo’n systeem kan gaan maken voor het echie: het is leuk om te testen op 500 meter, maar uiteindelijk moet zo’n systeem vele kilometers gaan beslaan. Toch is er nog veel vertrouwen. In ieder geval in Veendam. De directeur van het EHC verwacht dat er in 2050 wel 10.000 kilometer aan hyperloops zal zijn.
