De Japanse miljardair Yusaku Maezawa liet er afbeeldingen van maken alsof hij in een actiefilm zat, als dat tenminste een actiefilm was samen met onder andere DJ Steve Aoki. Helaas is dat sprookje nu voorbij. dearMoon, de eerste toeristentrip rondom de maan, gaat niet meer door. Dit is waarom.
Op X heeft Maezawa zich uitgesproken over het annuleren van de reis. Hij schrijft: “Ik heb het contract getekend in 2018, gebaseerd op de aanname dat dearMoon eind 2023 zou lanceren. Het is een ontwikkelproject dus het is wat het is, maar het is nog steeds onzeker wanneer Starship kan lanceren.
Regarding the dearMoon project cancellation.
I signed the contract in 2018 based on the assumption that dearMoon would launch by the end of 2023.
It’s a developmental project so it is what it is, but it is still uncertain as to when Starship can launch.— Yusaku Maezawa (MZ) (@yousuckMZ) June 1, 2024
Het is inderdaad zo dat dit project afhankelijk is van Starship, het gigantische gevaarte waarmee Elon Musk met zijn SpaceX hoopt een succes te maken. Tot nu toe gaat het oke, maar Starship heeft nog steeds niet gedaan wat het moet doen: we hebben het al meerdere malen in rook op zien gaan na een lancering.
Tegelijkertijd kun je je afvragen of Meazawa nog wel helemaal achter zijn plannen stond, en er nog wel geld voor heeft: het is nu een half jaar na de verwachte lanceerdatum en dat is voor ‘ruimtebegrippen’ niet zo heel lang. Vaak gaan er jaren over dit soort projecten heen, en zeker met de grootste raket ooit, had je kunnen bedenken dat er meer tijd in zou gaan zitten.
And just like that, the dreams of my crew are over.
I have such mixed emotions about dearMoon’s cancellation. Of course I’m extremely disappointed, having dreamt about this mission since I first heard about it in 2018 and even more for the last 3 years since the selection… https://t.co/ROC6JgFHGa
— Everyday Astronaut (@Erdayastronaut) June 1, 2024
Het idee van de ‘missie’ was om mensen naar de maan te laten vliegen en terug. Dat is 386.242 kilometer. Onder andere Zuid-Koreaanse ster TOP, Steve Aoki en Everyday Astronaut-bekende Tim Dodd zou mee gaan op reis, naast Maezawa zelf. En de mensen die tot de crew zouden behoren zijn niet allemaal even blij met dit nieuws. Dodd heeft gezegd dat hij er nooit mee akkoord was gegaan als hij had geweten dat het beëindigd kon worden binnen 1,5 jaar nadat het publiekelijk werd gemaakt. Hij stelt dat hij ook al had gezegd dat dearMoon de eerstkomende jaren echt niet zou gebeuren.”
Hiermee onderschrijft hij wat wij ook al stelden: het lijkt wel heel snel om de missie te schrappen. Rhiannon Adam, een Iers fotograaf die ooit mee zou gaan, zegt ook: “Als kritisch denker slaat veel hiervan helemaal nergens op. Ik heb nooit gedacht dat we in 2023 of 2024 zouden vertrekken.” Het is ook nog eens een missie die SpaceX zou uitvoeren, dat -hoewel Starship nog niet perfect gaat- in die tussentijd al veel mijlpalen heeft bereikt, waaronder zelfs een belangrijk contract met NASA. Dus het is zeker niet zo dat de miljardair in zee is gegaan met een groep mensen die maar wat aanrommelt. dearMoon had waarschijnlijk prima kunnen doorgaan, alleen niet in de tijd die ervoor stond.
We have been dropped, apparently due to impatience. The dearMoon press release leaves much to be desired. As someone with a critical brain, much of this doesn’t make sense, particularly with regard to timeline. I never believed we were going in 2023, or 2024.
— Rhiannon Adam (@blackbirdsfly) June 1, 2024
Waarom dearMoon precies niet doorgaat, dat zal ongetwijfeld niet per se met ongeduld te maken hebben, zoals de medereizigers ook al impliceren met hun verbazing. Waarschijnlijk is het een financiële keuze, waar de Japanner misschien niet voor wil uitkomen om geen gezichtsverlies te lijden. Hij zou ‘maar’ 1,4 miljard dollar waard zijn, versus de 2,7 miljard die hij in 2018 waard schijn te zijn geweest. Plus, hij heeft zijn ruimtepleziertje misschien ook wel gehad, toen hij in 2021 met de Russen naar het International Space Station ging.
