De toekomst bestaat uit hersengolven. We zien hoe Neuralink bezig is om steeds meer te doen met zijn breinchips om mensen te helpen computers aan te sturen ondanks dat ze verlamd zijn, of die zelfs misschien kunnen zien ondanks dat ze blind zijn. Maar er is ook een andere tak van sport: dromen. En het is wetenschappers gelukt om twee mensen apart van elkaar in slaap een gesprek te laten hebben in die dromen.
Het lijkt een soort Inception-achtige technologie: praten in je dromen. Het bedrijf REMspace heeft zich ten doel gesteld om real-time communicatie voor elkaar te krijgen in dromen. Lucide dromen welteverstaan, iets waar gamers heel goed in schijnen te zijn. Als je lucide droomt, dan neem je in je droom de controle over de situatie. Leuk als je bijvoorbeeld wil weten hoe het voelt als je gaat vliegen. Niet iedereen kan het, of weet dat hij/zij het kan, maar het is zeker mogelijk. En daar is blijkbaar meer mee mogelijk dan we tot nu toe dachten.
REMspace wil daar dus meer mee doen en heeft dat ook succesvol gedaan. Het bedrijf heeft een speciaal apparaat gemaakt waardoor twee mensen die allebei in slaap zijn een eenvoudig bericht aan elkaar kunnen doorspelen. Een uitgebreid verhaal is waarschijnlijk nog te hoog gegrepen, maar een kleine boodschap kan dus wel. Dat klinkt misschien als een teleurstelling, maar het is juist een soort poort die opengaat naar bijvoorbeeld leren in je slaap.
Het doet ons meteen denken aan Dexters Laboratory, die aflevering waarin hij constant maar Omelette du Fromage zegt (ook al is dat eigenlijk geen goed Frans). Hij zegt dat omdat hij in slaap is gevallen met een educatieve opname om Frans te leren en de plaat bleef hangen op het Franse woord voor een gebakken ei met kaas. Bij Dexter is het een hit, maar hoe zal dat zijn bij mensen?
In ieder geval draait het allemaal om de REM-slaap, waarin je jezelf in de realiteit waant in je dromen, waarbij je kunt ruiken, voelen, proeven, horen en zien en zelfs genot en pijn kunt ervaren. En dat hoeft niet per se als jezelf: je kunt jezelf een ander gender wanen of jezelf een heel ander lichaam aanmeten. Het biedt dus zeker perspectieven. In het onderzoek wat ze deden waren twee mensen elk in hun eigen huis aan het slapen en werden hun hersengolven op afstand bijgehouden met dat speciale apparaat. Als de server merkte dat de eerste deelnemer lucide droomde, dan werd er een willekeurig woord gegenereerd en via oordopjes naar hem toegestuurd. De persoon zei dit woord dan in zijn droom en dat werd opgeslagen.
De andere deelnemer ging 8 minuten later ook in een lucide droom en kreeg dan de opgeslagen boodschap van de eerste deelnemer. Na het ontwaken kon ze bevestigen welk woord ze had gehoord. Het is dus wel heel erg omslachtig, maar in principe kun je dus communiceren in je dromen. Het bedrijf heeft goede hoop: “Communiceren in dromen gisteren nog science-fiction en morgen wordt het zo normaal dat we niet kunnen voorstellen dat we leven zonder die technologie,” aldus Michael Raduga van REMspace. Hij is zelfs overtuigd dat lucide dromen het volgende grote ding na AI wordt.
