Foursquare is een heel bekende app: met Foursquare kon je overal ‘inchecken’. Zeker toen we net met smartphones te maken kregen, was het een icoon. Het idee dat je ergens de ‘burgemeester’ van kon worden door er alleen maar fysiek te zijn was natuurlijk erg tof. Helaas is die rol allang ingehaald door social media, waaronder Snapchat met zijn ‘landkaart’.
Foursquare werd tien jaar geleden in tweeën gesplitst: er was een Foursquare City Guide-app en een Foursquare Swarm app. Met de een kon je steden leren kennen en met de ander kon je je locatie delen om vrienden in de buurt te vinden. De bedenker van Foursquare, Dennis Crowley, laat weten dat hij het de afgelopen dagen moeilijk heeft met het nieuws dat de app wordt gesloten. Het is het einde van een tijdperk.
Foursquare liep eigenlijk best voor op de wereld. Je kunt zeggen dat mensen zich toen niet druk maakten om hun privacy en nu wel, maar is het niet andersom? De Google Glass kon ook echt niet in zijn tijd: een bril met een camera, bah! Nu hebben we allerlei bekende brillen met camera’s. Het zullen altijd meerdere kampen blijven, maar Foursquare liet je in real time delen waar je je op dat moment bevond en dat zoveel mensen dat massaal gebruikten, is erg bijzonder.
Weet je echt niet wat Foursquare is? Iets meer uitleg dan: het bedrijf startte in 2009 vanuit de Verenigde Staten en je kon inchecken op een plaats (venue) via de app, sms of de mobiele website. Je verdiende dan punten en badges en zo kon je bijhouden waar je allemaal was, maar vooral met anderen delen waar ze waren. Het idee is dat je als je ergens maar genoeg kwam, je er de ‘mayor’ van werd. Dat had verder geen spectaculaire bijkomstigheden, maar het is natuurlijk leuk om je ergens de ‘baas’ van te noemen, zeker als je er blijkbaar heel vaak komt.
Foursquare verdwijnt gelukkig niet helemaal: het bedrijf heeft 100 miljoen dollar in omzet en het wil zich nu weer focussen op de kern: inchecken op een bepaalde plek, Swarm dus. Niet meer de verdere manier om steden te ontdekken, wat je kon doen met de City Guide. Het idee van Foursquare was overigens juist om een hybride te zijn tussen online en offline, omdat je als je wist dat iemand ergens was, je diegene daar kon opzoeken. Met goede bedoelingen is dat natuurlijk een heel positief idee.
Wat leuk is, dat is het delen van tips over een venue, zo kunnen mensen die op hun to do list zetten. Leuk als je bijvoorbeeld een bepaald ijsje in een ijssalon wil aanraden. Het idee is dus dat je een soort Google Guide bent, maar ook op een Ingress-achtige manier bepaalde trekpleisters tracht te beheersen. Hoewel sociale media die rol nu wel hebben overgenomen, is het ergens jammer, want er is uiteindelijk niemand echt in dit gat gesprongen. Dat fysieke gat dan: Snapchat wel een beetje, ook Instagram zou met een soort landkaart komen, maar dat ‘claimen’ van waar je vaak komt is toch echt wel aan Foursquare besteed.
Foursquare wordt 15 december offline gehaald.
