De klassieke Whodunnit: we kennen ze inmiddels allemaal wel. Agatha Christie heeft ons er veel plezier mee gedaan, Sherlock Holmes is ook een geweldig personage, maar na de zoveelste Frost en Morse en Midsommer Murders is het wel eens leuk om een heel ander type detective te spelen. Gamestudio Color Gray Games doet zijn naam wat dat betreft geen eer aan: het maakt het detective-genre juist kleurrijker met de mooie game The Case of the Golden Idol.
Schrik niet als je met deze game begint: dat kun je namelijk beter niet doen terwijl je ondertussen iets anders doet of even niet helemaal goed oplet. Er komt veel op je af in de eerste schermen. Zo moet dit, zo doe je dat. Toch loont het wel even op te letten, want deze game gaat je af en toe goed aan je lot overlaten en dan wil je niet het gevoel hebben dat je iets in de uitleg hebt gemist en het daardoor komt (of: het als excuus gebruiken).
Dat is namelijk wat dit spel zo tof maakt. Over de visuele stijl kun je van mening verschillen: die pixels. Voor de een is dat een ‘dit weten we nu wel’, voor de ander is het de definitie van gaming: daarover kun je discussiëren, maar je kunt het mijns inziens alleen maar heel originele gameplay vinden. Het kan je niet liggen, die verregaande manieren waarop je door uitsluiten op een antwoord moet komen, maar het is in ieder geval wel een uitdaging met originele gameplay. Puzzels laten je brein echt even van een heel andere kant naar de zaak kijken.
Verder is het een point-and-click-game, of zoals het op de smartphone werkt: kijk en tik-game. Het is een game waarin je je het ene moment de grote held voelt, omdat je het doorhebt, maar ook soms zoveel hints nodig hebt dat je wel door de grond kan zakken. Gelukkig hoeft niemand er getuige van te zijn, maar je bent in dit spel echt your own worst enemy. Je spreekt met jezelf af dat je dit en dat niet zal doen, maar moet dan toch soms je belofte breken omdat je het echt even niet meer weet. Maar het hintsysteem is aan de andere kant gelukkig heel lief voor je, dus je hoeft je niet al te slecht te voelen. De hints zijn op zich ook vrij subtiel, zoals ‘Misschien kun je het eten op de tafel eens overwegen en welke eetgewoonten de characters zoal hebben’.
Ik probeer in deze review niet teveel weg te geven van de gameplay, omdat die eigenlijk uiteindelijk het grootste mysterie is van dit spel. Wel durf ik te stellen dat je in ieder geval kunt rekenen op een einde dat goed doet. Iets wat we tegenwoordig in bijvoorbeeld films en series maar zelden tegenkomen. Ik vond door deze game heengaan echt een cadeautje. Jij kunt het ook doen, of in ieder geval proberen. The Case of the Golden Idol is nu verkrijgbaar via Netflix Games. Je vindt dat in de Netflix-app op je telefoon -mits je een abonnement hebt- bij het tabblad ‘games’. Veel plezier!
