Ford heeft bekendgemaakt dat de autofabrikant haar systeem voor zelfrijdende voertuigen, of advanced driver assist system (ADAS), BlueCruise genaamd, de komende maanden in de VS gaat uitrollen. Via een software update zullen als eerste de Mustang Mach-E en het 2021 model van de populaire F-150 pickup aan de beurt zijn.
In de VS is ruim 160.000 kilometer autosnelweg (met gescheiden rijbanen) inmiddels aangemerkt als zogenoemde Hands-Free Blue Zones. Daar mogen auto’s die uitgerust zijn met een ADAS, zoals BlueCruise van Ford of Super Cruise van General Motors, autonoom rijden.
Een ADAS bestaat uit een combinatie van verschillende ‘driver assisted’ technieken, zoals adaptive cruisecontrol, een automatisch noodstop systeem, lane-assist, dodehoek detectie, voetgangers- en verkeersbord herkenning. Daarnaast zijn systemen zoals BlueCruise ook uitgerust met een infrarood sensor die de ogen van de bestuurder in de gaten houdt om er zeker van te zijn dat die op de weg gericht blijven.
Ford heeft BlueCruise de afgelopen maanden uitgebreid getest. Daarvoor hebben tien auto’s, vijf F-150’s en vijf Mustang Mach-E’s, een ‘self driving’ road trip van meer dan 175.000 kilometer door 37 Amerikaanse staten en vijf Canadese provincies gemaakt. Tijdens die road trip werd het BlueCruise systeem getest onder verschillende weg- en verkeerscondities.
“Er zijn nu eenmaal situaties en wegcondities die je simpelweg niet in een lab kunt nabootsen. De praktijktest is een van de vele manieren waarop wij de kwaliteit en betrouwbaarheid van BlueCruise willen verbeteren én vergroten”, aldus Hau Thai-Tang, Ford’s chief product platform en operations officer.
Zoals gezegd wordt BlueCruise eerst in de VS uitgerold. Wie daar een F-150 heeft met Co-Pilot 360 Active 2.0 kan die voor 600 dollar upgraden naar het BlueCruise systeem. In de Ford Mustang Mach-E zit BlueCruise standaard in het ‘Comfort and Technology’ pakket van 3200 dollar. Voor dit jaar verwacht de autofabrikant in de VS meer dan 100.000 auto’ste verkopen die met BlueCruise uitgerust zijn.
