De stortvloed aan rechtzaken in de VS die zich richten op gebruikers van BitTorrent heeft weer een nieuwe mijlpaal bereikt. Sinds het afgelopen jaar zijn er meer dan 200.000 mensen aangeklaagd voor het ‘naar verluidt’ online delen van auteursrechtelijk beschermd materiaal. Maar dit aantal groeit in gestaag tempo door. Alles opgeteld loopt de mogelijke winst van de zogenaamde “pay-up-or-else” regeling in de honderden miljoenen dollars.
De afgelopen maanden zijn er massaal file-sharing rechtzaken door heel de VS ingediend zo goed als allemaal gericht op BitTorrent gebruikers. De houders van ale betreffende auteursrechten omarmen deze nieuwe inkomstenbron en nieuwe rechtzaken komen er dagelijks bij.
Het gerechterlijk systeem in de VS wordt momenteel overladen met nieuwe zaken, een paar dagen terug ging het aantal aangeklaagde internetgebruikers over de 200.000 grens.
Via de rechtzaken proberen de copyright houders de persoonlijke gegevens van (voornamelijk) BitTorrent gebruikers te bemachtigen die naar verluidt materiaal online gedeeld hebben. Als deze informatie binnen is bieden ze de gedaagde de mogelijkheid aan een schikking te treffen voor een paar honderd tot een paar duizend dollar, en daarmee ontlopen ze een volledige rechtzaak en mogelijk grotere financiele boetes.
Een aantal zaken zijn afgewezen en afgewikkeld waardoor het aantal gedaagden rond de 145.000 ligt. Een flink deel daarvan, bijna 25 duizend, komt uit de ‘high profile case’ opgezet door de makers van The Hurt Locker.
Maar ondanks het grote aantal mensen dat is aangeklaagd heeft nog geeneen zaak het tot een volwaardig jury proces geschopt omdat er steeds gevraagd wordt naar de oorspronkelijke aanklacht. Dat betekent ook dat het bewijs ze zeggen te hebben niet goed getest is.
Verder wordt er ook aangenomen dat een aanzienlijke hoeveelheid van de mensen die zijn aangeklaagd niet de daadwerkelijke overtreder is. Via
