Deze weken is het voor liefhebbers van Game of Thrones adem in houden en wachten op de volgende aflevering van de meest populaire TV-serie ooit (nog voor respectievelijk Band of Brothers en Breaking Bad). Game of Thrones is van de buitencategorie en heeft ongekende kijkcijfers. Echte fans volgen de serie al sinds april 2011 toen de eerste aflevering op HBO werd uitgezonden. Game of Thrones is gebaseerd op de boeken uit de serie ‘A Song of Ice and Fire’ van de Amerikaanse schrijver George R.R. Martin en houdt ons allen bezig. Alle media, vrijwel geen website uitgezonderd, waaronder ook de grote nieuwszenders besteden aandacht aan de strijd in Westeros. Nu tijdens de 6 afleveringen van het achtste en laatste seizoen van de hitserie is Game of Thrones bijna dagelijks nieuws.
Veel fans die de serie onderweg hebben opgepakt zullen ongetwijfeld het fenomeen binge-watching herkennen. Binge-watch(ing) betekent letterlijk ‘het urenlang onafgebroken televisiekijken’, en voor echte die-hards de serie in één ruk afkijken. Het fenomeen is geboren dankzij het kijkgedrag van betaalzenders als HBO en nog meer door Netflix. Als je Game of Thrones nog nooit hebt gezien is dat een serieuze optie maar moet je nu wel 7 seizoenen oppakken. Dat heet een ‘Game of Thrones marathon’ waarvan er meerdere varianten zijn, De leukste was misschien wel de variant die op 6 februari is gestart. Vanaf die datum kon je 67 dagen lang iedere dag één aflevering bekijken om zo exact uit te komen bij de eerste aflevering van het 8e seizoen, inmiddels twee weken geleden.
Maar nu met het laatste seizoen is binge-watching nauwelijks een optie. Game of Thrones is overal dus voorkomen dat je niets mee gaat krijgen is ondoenlijk. Na iedere aflevering gaat het spel verder en gissen we met z’n allen over het vervolg. En vandaag is daar misschien wel het beste voorbeeld van want binnen 24 uur barst de strijd los in de derde aflevering van Game of Thrones, de ‘Battle of Winterfell’. Het eindgevecht tussen het gigantische White Walker-leger van de Night King en het leger met al die bekenden onder leiding van Daenerys en Jon en hun twee nog levende draken. Zeker is dat het een slachtveld wordt en we 100% zeker afscheid gaan nemen van een aantal oude bekenden.
Zoals hierboven al staat, je kunt als je online bent deze weken vrijwel niet om Game of Thrones heen. Overal staat nieuws en informatie over de serie en is het ondoenlijk om te vermijden dat je niets mee gaat krijgen als je gebruik maakt van het internet.
Spoilers zijn er overal, in headlines, in url’s (ook auto-complete), op social media, via hashtags en verborgen in artikelen. Het veiligste is om niet online te gaan, maar dan zijn er de vrienden en collega’s nog die in hun enthousiasme over alles praten en daar ga je weer. Je eigen zes weken lang opsluiten en alles negeren is dan echt nog de enige optie. In alle andere gevallen is het dus echt heel goed nadenken over wat je online gaat lezen en zien want ook niet-gerelateerde content kan nog steeds informatie bevatten.
Het beste kun je sociale media sowieso vermijden. Kan je echter niet om Twitter en Facebook heen dan raden we je aan om op Twitter in ieder geval gebruik te maken van het uitsluiten (dempen) van zoekwoorden. Bij Facebook valt er weinig te redden. Je timeline blijft een risico. In je browser en op je smartphone heb je echter wat meer drastische middelen en kun je bijv. met Spoiler Protection 2.0 regelen wat je niet wilt zien. De plug-in of extensie is o.a. beschikbaar voor iOS, Android en de Firefox en Chrome-browsers. De extensie kan worden geïnstalleerd waarna je trefwoorden kunt toevoegen die je wilt blokkeren als je online bent.
Voor Android-gebruikers is er ‘Spoilers Blocker’, een app (in de Play Store) die lijkt op Spoiler Protection 2.0. Hiermee zie je een gekleurd blok op elk pagina-element dat melding maakt van je spoiler-sleutelwoord . Behoorlijk drastisch, maar het werkt voor alle toepassingen die je op je telefoon hebt geïnstalleerd.
Onder de kijkers en ‘nog niet’ kijkers die het aandurven de serie na de laatste aflevering pas te gaan kijken en toch willen binge-watchen zitten ook maar genoeg fans die Game of Thrones illegaal downloaden. Daar kleven nu grote risico’s aan want juist door de immense populariteit van Game of Thrones is de serie ook mikpunt geworden van cybercriminelen.
Naast het feit dat afleveringen die gedownload worden, kunnen worden uitgepakt met .exe files en vol kunnen zitten met malware zijn er ook de fake-websites met prijsvragen over Game of Thrones. Uiteindelijk valt er niets te winnen, zijn er helemaal geen prijzen en probeert men alleen je e-mailadres en/of telefoonnummer te pakken te krijgen om je later te kunnen spammen. Je bent nogmaals gewaarschuwd.
