Het langverwachte X-Men: Dark Phoenix is vanaf nu in de bioscoop te zien en zou de ultieme versie van het Dark Phoenix verhaal moeten zijn, in tegenstelling tot het tegenvallende X-Men: The Last Stand van 13 jaar geleden. Ik ben benieuwd of het ze gelukt is, maar volgens de eerste reviews lijkt het er niet op. Het zou jammer zijn om de franchise op deze manier te zien eindigen, Fox is namelijk overgenomen door Disney en nieuwe versies van de X-Men karakters zullen de komende jaren verschijnen in de Marvel Cinematic Universe (naast de Avengers, Captain Marvel etc). Dark Phoenix zou wel eens de grootste X-Men misser tot nu toe kunnen zijn, en dat wil heel wat zeggen. Daarom heb ik deze 20-jarige filmserie op een rij gezet van slechtst naar best.
Deze viel te verwachten. Dit is de ‘origin story’ van Wolverine, het meest bekende karakter uit de filmserie en gespeeld door Hugh Jackman. Ook was het de eerste vertoning van Ryan Reynolds als Deadpool, totaal verkeerd neergezet. Jackman geeft een prima performance en geeft duidelijk wel om het karakter, maar zelfs hij kan het intens slechte script niet redden. Wat een afgang van een film. Skip deze, behalve als je van rommel houdt.
X-Men The Last Stand is een drukke en ongefocuste film, maar niet onvermakelijk. De korte speelduur van de film maakt het draaglijk en er zitten zeker goede momenten in de film, maar als geheel is het middelmatig. Een beetje alsof ze drie films in anderhalf uur hebben gepropt. Bij deze hoef je niet te hopen op diepe karakters en betekenisvolle momenten, die hebben na X2 (2003) duidelijk een pauze genomen.
Wat deze film zo ontzettend ‘jammer’ maakt is dat het vorige deel, X-Men Days of Future Past (2014), zo ontzettend goed was. De hype voor Apocalypse was groot en de film kon het simpelweg niet waar maken. De performances zijn sterk, thematisch klopt het allemaal, maar de rest is gewoon een beetje jammer. De slechterik is cliché, terwijl hij juist interessant en gevaarlijk zou moeten zijn en de actie is betekenisloos. De film heeft hier en daar zijn vermakelijke momenten en is over het algemeen minder saai dan de bovenstaande twee. Bovendien is het een goede voorbereiding op Dark Phoenix.
Al vanaf de eerste berichten en foto’s zag deze film er interessant uit. Wolverine in Japan, gaaf! Zouden ze deze keer (redelijk) trouw blijven aan het originele verhaal? Ik zeg: het is redelijk gelukt. The Wolverine is best een goede film, maar dan met een slap en onnodig overdreven einde. Als ze de coole sfeer de hele film vol hadden kunnen houden was deze wel iets hoger geëindigd in de lijst. Geen must-see, maar leuk om een keer gezien te hebben.
Kijk, dit is het betere werk. Deadpool was echt een aangename verrassing toen de film uitkwam. Het karakter werd op de juiste manier neergezet, de humor was on-point en de film was niet voor de hele familie (gelukkig). Ryan Reynolds brengt het karakter rechtstreeks vanuit de comics naar het witte doek en levert niets in, dit is hoe Deadpool hoort te zijn.
X-Men kan beschouwd worden als één van de films die er voor gezorgd heeft dat superheldenfilms weer op gang kwamen, wat uiteindelijk tot het grote succes van de huidige Avengers films geleid heeft. Bijna twintig jaar geleden was het vertrouwen in dit soort films niet bepaald hoog en X-Men liet zien dat je trouw kunt zijn aan het originele verhaal, maar ook het grote publiek kunt aanspreken. Door geweldige casting en een doelgericht verhaal was dit een prima start van de serie.
Kon het beter dan de originele Deadpool? Ik betwijfelde het. Maar ze hebben het geflikt, Deadpool 2 overstijgt het origineel. De film maakt niet alleen zichzelf, de franchise en de studio belachelijk, maar ook andere studio’s en superheldenfilms. Deze film bewijst dat Ryan Reynolds echt Deadpool is. Of is Deadpool nou Ryan Reynolds? Het zou allebei kunnen.
Na X-Men Origins: Wolverine (2009) was het vertrouwen in de franchise een beetje weggezakt en was het tijd voor een schone lei. X-Men: First Class was een nieuwe start, stijlvol en vol briljant acteertalent, maar dan in een retro jaren-60 jasje. Denk je geïnteresseerd te zijn in Dark Phoenix? X-Men: First Class is de beste plek om te beginnen met kijken.
De verwachtingen waren hoog na het success van de eerste X-Men, en X2 maakte het allemaal waar. Strak script, goed geacteerd en thematisch ambitieus, X2 is beter dan zijn voorganger en een benchmark voor alle superheldenfilms die er na zouden komen.
Logan had de laatste film van de serie moeten zijn vind ik. Het was een geweldig afscheid van Wolverine en Hugh Jackman in de bekendste rol van zijn leven en dit had ook een mooi afscheid kunnen zijn voor de serie als geheel. Duister, gewelddadig, maar ook genuanceerd en emotioneel diep, dit is een film die zich niets aantrekt van het genre en zijn eigen ding doet. Een toekomstige klassieker.
Toen ik de bioscoop uit liep na X-Men: Days of Future Past wilde ik het liefst me omdraaien en gewoon meteen nog een keer gaan. De film combineert de beste elementen van alle X-Men films en is tegelijk vernieuwend, origineel en complex, wat het absoluut tot mijn favoriet maakt. De film maakt briljant gebruik van het concept van tijdreizen en geeft het een frisse draai. En als iets de fantasie aanspreekt, dan is het wel tijdreizen.
Dus, ga je Dark Phoenix checken in de bioscoop dit weekend, of blijf je thuis en zet je Days of Future Past nog een keer op? De keuze lijkt voor de hand te liggen, maar ikzelf ben toch wel benieuwd naar de laatste uiting van de bekende mutanten, of de film nou goed of slecht is. Komend jaar kunnen we nog de spin-off: The New Mutants verwachten en als we de berichten mogen geloven zal Ryan Reynolds doorgaan als Deadpool in nieuwe films geproduceerd door Disney, maar behalve dat legt deze originele X-Men serie hier het loodje.
[Afbeeldingen © Foxmovies.com]
