De laatste sessie van Thinking Digital is genaamd ‘Rational Optimism’. Matt Ridley noemt zichzelf een rationeel optimist en is schrijver zijn boeken zijn vertaald in meer dan dertig talen, waaronder ‘The Red Queen: Sex & the Evolution of Human Nature’. Rachel Armstrong is ‘Senior TED Fellow’ en pioniert in het project ‘inpossible.me’. Ook werkt ze voor de AVATAR Group. Jack Andraka is 16 jaar oud, na het verlies van een vriend aan alvleesklierkanker, besluit hij onderzoek te doen naar deze kankersoort en niet geheel onverdienstelijk. Tom Scott is hekkensluiter. Door regels code, video tools en meters kabel weet Tom alles aan elkaar te knopen, zijn verhaal is hier moeilijk te vatten, maar grijpt terug op het thema van het congres.
Re-extinction
Matt Ridley begint zijn verhaal met het gegeven dat de mensheid bewust een levensvorm ter ziele zal brengen, het gaat om de Guinea worm. Bewust omdat het een pijnlijke ziekte is. Als je kennis hebt over het DNA kun je het, als je dat zou willen, terug kunnen brengen, zover is de wetenschap immers. Veel van de uitstervende diersoorten zouden hierdoor gered kunnen worden? Het wordt mogelijk gemaakt binnen het Revive & Restore project. Het dier wat ze binnen het project terug willen brengen – de-exstinction – is de ‘passenger pigeon. Ben Novak is begonnen met de eerste stap, het analyseren met een computer van het DNA. De tweede stap is het aanpassen van bestaand DNA tot het lijkt op het DNA wat je nodig hebt. Voor de aanpassingen gebruik je een niet uitgestorven ras wat erop lijkt, de ‘band-tailed pigeon’. Vervolgens moet ervoor gezorgd worden dat een mannetjes en vrouwtjes ‘band-tailed pigeons’ de ‘passenger pigeon’ kunnen voortbrengen, ook dat is binnen enkele jaren (10 tot 15 jaar) mogelijk. Uiteraard rijzen er vragen, kunnen deze dieren overleven? Of is hun leefomgeving nog wel hetzelfde als in de tijd toen ze uitstierven. Een project om te blijven volgen!
What do you want to be?
Rachel stelt zich de vraag ‘wat wil ik worden als ik later groot ben’… Die vraag is moeilijk te beantwoorden, het antwoord op de vraag zal ook gedurende je leven veranderen. Het antwoord op de vraag geeft je een focus en Rachel stelt dat die focus niet altijd goed zal zijn. Het feit is dat het mogelijkheden uitsluit. De toekomst vraagt om een andere aanpak. Meer hierover op de website van inpossible.me.
The young professor
Jack Andraka verloor een vriend van de familie aan alvleesklierkanker. Als dertienjarige startte Jack zijn eigen onderzoek naar de vraag waarom alvleesklierkanker zo moeilijk te voorspellen is en waarom een test destijds achthonderd dollar kost. Niet alleen vond Jack het antwoord maar ook de oplossing! Een test die de kanker in de kiem weet te ontdekken waar genezing nog mogelijk is voor 3ct.
