Het Chinese Baidu is niet alleen bekend vanwege hun search (het is het Chinese Google, om het heel kort door de bocht uit te leggen) maar ook vanwege hun werk in de kunstmatige intelligentie-sector. Dan kon je verwachten dat er uit die koker slimme speakers zouden gaan komen, maar dat is wel het enige dat voorspelbaar is aan deze twee apparaten. De Raven H en de Raven R zijn allebei heel apart, maar laten we met de H beginnen.
De eerste slimme speaker lijkt een stapeltje vierkante onderzetters die op elkaar gestapeld zijn. De bovenste is afneembaar en daar kun je tegen praten om de aangesloten apparaten te bedienen. Niet alleen dat, er zitten in al die kleine vierkantjes ook LEDs die in verschillende patronen kunnen oplichten.
In de onderkant zit de batterij (zodat de speaker portable is), de speakers zelf en nog meer microfoons. Je kunt de top ook scheef zetten om het ding bijvoorbeeld als digitale klok te gebruiken. Het design is verdomde apart en bedacht door het Zweedse Teenage Engineering. Die hebben in samenwerking met Baidu dit apparaat in zes maanden van concept naar product gekregen, want de H is al te koop. Er zat echter nog een goed idee in de brainstorm die tot de H heeft geleid en dat heeft geresulteerd in de Raven R.
Als je dacht dat de H gaaf was, zul je van de R helemaal achterover slaan. Het design an sich is misschien niet zo spannend: een kokertje met daarop een roterende arm die in een aantal richtingen kan draaien en op en neer kan. Het lijkt een beetje op een computerscherm met een extra stelarm die alle kanten uit kan roteren.
Dat gaat echter over als je de R ziet bewegen. Doordat de armen alle kanten uit kunnen bewegen heeft de R wel iets van een geavanceerde robotarm en kan het apparaat meebewegen met bijvoorbeeld de muziek die je afspeelt, of je blijven ‘aankijken’ terwijl je door de kamer beweegt om het apparaat iets te vragen.
De R is nog even in de preproductie-fase, dus die gaan we voorlopig niet zien. Het ding moet “als alles goed gaat” tussen de 500-600 euro gaan kosten. De H is nu al te pre-orderen in China en kost rond de 250 euro kosten als ‘ie in december uit komt.
Dat is echter alleen interessant als de speakers ook met andere technologie aan de achterkant gaan werken als Baidu. Dat werkt alleen in het Chinees, en is dus op dit moment niet bestemd voor de Westerse markt. Teenage Engineering zou het design echter graag koppelen aan Westerse slimme platforms, dus misschien komen ze alsnog een keer onze kant uit.
Laten we het hopen, want een frisse kijk op design is ook wel eens leuk, aangezien de Westerse producenten van electronica voornamelijk bij elkaar afkijken hoe dingen er moeten uitzien.
[Afbeeldingen © Teenage Engineering]
