We zijn geen mensen die het glas halfleeg zien. Wat ons betreft is het halfvol. Zeker als je hoort dat het succesvolle Horizon, een Nederlandse alom geprezen AAA-game, wordt gemixt met de fijne co-opgameplay die we kennen van LEGO-spellen. LEGO Horizon Adventures klinkt op papier als een vermakelijke game om samen op de bank te spelen, maar is het dat ook echt?
Er zijn een aantal dingen die LEGO-games geweldige spellen maken. Ze werken vaak samen met grote, geliefde franchises, zoals Harry Potter, Star Wars en Marvel. Ook zijn het bijna altijd co-opgames, waardoor je met zijn tweeën (vaak splitscreen) door de wereld heengaat en samenwerkt. Het zijn games die laagdrempelig genoeg zijn voor alle leeftijden, humor hebben voor alle leeftijden en een tof uiterlijk hebben dat alle leeftijden aanspreekt. Heel positief natuurlijk. Deze aspecten komen ook terug LEGO Horizon Adventures. Het heeft allerlei bekende facetten van beide gamereeksen en dat is op papier een goede keuze voor de kerstvakantie.
Wanneer je de game aanslingert word je meteen met die bekende humor van LEGO geconfronteerd, terwijl er een verhaal wordt verteld uit het Horizon-universum. Alleen, dat Horizon-universum is niet zo heel eenvoudig. Hierdoor weet je, en dat geldt voor de hele game, niet altijd helemaal wat er nou precies gebeurt of de bedoeling is. Het is op zich niet zo erg, maar de vertelling voelt soms erg verstrooid. Gelukkig is er, zeker aan het begin, veel nieuws om te zien, dus ben je vooral daar mee bezig.
Vervolgens merk je tijdens het spelen dat het een lekker spel is: weer in die LEGO-wereld met zijn leuke geluiden, een beetje schieten op vijanden: het is erg vermakelijk. Wel vallen een paar dingen snel op: je moet in dit spel wel heel veel backtracken. Er zit veel herhaling in het spel, wat een vreemde keuze is. Dat is toch helemaal niet nodig, als ze het gewoon wat meer lineair hadden gemaakt? In Horizon Zero Dawn en Forbidden West heb je natuurlijk een soort open wereld die je ‘oester’ is, en dat gevoel lijken ze ook te willen overbrengen in deze LEGO-variant. Alleen moet je juist steeds langs dezelfde routes lopen en is er ook nog eens een niet al te rijke spelwereld.
Dat backtracken kan ik de game vergeven: dat is de LEGO-games niet vreemd, maar die spelwereld trek ik wel van de punten af. In een LEGO-game wil je, zeker als je met zijn tweeën bent, vaak een iemand eropuit sturen om lekker die hele spelwereld kort en klein te slaan en allerlei dingen te verzamelen. Er valt hier weinig stuk te maken en sowieso weinig te ontdekken. Je kunt soms wel een soort deel vinden waar iets te halen valt, en je kunt wel een paar dingen stukmaken, maar echt dat lustig erop los slaan, dat heeft deze game niet.
Dat is jammer, maar er is ook veel om van te houden. Wat ik heel gaaf vind zijn de mechs waar je tegen vecht: die zien er in LEGO ook geweldig uit (en dat wisten we ook stiekem al van de fysieke LEGO van het spel), en de manier waarop je ermee vecht is ook tof, met het zorgen dat je het het best eerst moeilijk maakt voordat je toeslaat, en bovendien rekening houdt met hoe hij reageert. Het is ook leuk om je eerst in het hoge gras te verstoppen, zodat je de vijand goed kunt besluipen.
Je kunt je personages van allerlei upgrades voorzien en het is leuk om dat te verzamelen, maar voordat je personages levelen ben je echt wel even zoet. En ja, eigenlijk ben je zo lang zoet dat je er af en toe zuur van wordt. Er is al niet heel veel in de spelwereld, dus het voelt alsof je elke steen moet omdraaien om maar die XP te kunnen verdienen. En je moet dus die zo op elkaar lijkende spelwereld steeds weer helemaal uitkammen en dat is gewoon niet zo heel erg leuk. Hoe schattig LEGO-Aloy ook is, hoe goed het spel ook bedoeld is: het is moeilijk om ons er echt mee in te pakken. Ook als we naar een jongere doelgroep kijken, dan lijkt het ons niet een spel om de kleintjes al heel erg ‘into’ Horizon te krijgen. Het verhaal is vreemd, het universum van Horizon leent zich er niet geweldig voor en uiteindelijk is het moeilijk om je echt in die wereld te verplaatsen, mede omdat die steeds zo herhalend is.
Al met al is LEGO Horizon Adventures een verstrooide game. Behalve waar het nu precies gaat om die typische LEGO-gameplay, namelijk dat de levels volgestrooid zijn met de plastic blokjes. Dat hadden we graag iets meer gezien, want we houden van Horizon-LEGO toch erg veel LEGO-dorstig over. Het glas mag dan halfvol zijn: als alle drank eruit spettert, dan houd je toch echt wat weinig over.
