Een van de bekendste gezichten van Sony Computer Entertainment vertrekt. Jack Tretton stapt per 31 maart op als president van SCEA. Een reden wordt niet gegeven. Tretton was bijna twintig jaar bij het bedrijf betrokken en zag de lancering van alle PlayStations. De laatste acht jaar was hij CEO van Sony Amerika. Wat hij hierna gaat doen is onbekend. Shawn Layden volgt hem op.
Hiermee eindigt een uitstekende loopbaan bij SCEA. Tretton speelde een belangrijke rol bij de ontwikkeling en lancering van iedere PlayStation – zowel de consoles, handhelds als Move. In november 2006 volgde hij Kazuo Hirai op als CEO van Sony Amerika. Daarnaast verzorgde hij iedere E3 presentatie tussen 2007 en 2013.
Jack Tretton’s laatste E3 was ook zijn finest hour. Rustig en beheerst demonteerde de Sony preses ieder onderdeel van Microsoft’s ongelukkige strategie. De PS4 had geen DRM, wel doorverkoop en als klap op de vuurpijl een prijs die honderd euro lager was dan de Xbox One, zo sprak Tretton onder luid applaus. Hierdoor is de PlayStation de meest begeerde console van het moment.
Dat Tretton aftreed als CEO mag dan ook een verrassing heten. De PlayStation 4 overtreft met zes miljoen verkochte stuks alle verwachtingen. Gamers, developers en journalisten zeggen nauwelijks een kwaad woord over de console. Men moppert wel een beetje over nauwelijks verkrijgbare PS4’s en te weinig games, maar iedereen begrijpt dat de spelcomputer pas een half jaar oud is.
Bedankje
De echte reden voor zijn vertrek blijft daarom gissen. Sony wil enkel zeggen dat het ‘in goed overleg ging’. Tretton zelf meldt dat hij uitkijkt naar ‘een nieuw hoofdstuk in zijn carrière’. Verder bedankt hij alle Sony medewerkers voor ‘hun tomeloze inzet voor het PlayStation merk’ en de fans die SCE ‘naar nieuwe hoogtes van innovatie en entertainment hebben geduwd’.
Zijn opvolger heet Shawn Layden, een van de oprichters van Sony Network Entertainment International (onder andere verantwoordelijk voor PSN). Layden’s CV ziet er goed uit. Hij werkt al vijftien jaar voor het bedrijf. Voordat hij SNEI oprichtte was hij de president van SCE Japan. Daarvoor zat hij acht jaar bij SCE WorldWide Studios waar hij leiding gaf aan internationale software ontwikkeling.
Tretton lijkt een sterke opvolger te hebben. Wat hij zelf gaat doen, na twintig jaar Sony, is nog niet bekend. Ongetwijfeld horen we de komende maanden meer.
