CES 2024 is in volle gang en waar we gisteren al bespraken dat het het tijdperk gaat worden van doorzichtige televisies (althans, waarschijnlijk eerst vooral voor beurzen en presentaties), zien we ook dat Samsung plannen heeft met smartphones. Nu is het altijd al een van de voorlopers geweest als het gaat om vouwbare toestellen, maar nu vouwt het weer een heel andere kant op.
We zijn momenteel twee typen vouwbare telefoons gewend: we hebben de clamshell/make-updoos foldable, waarbij het eigenlijk een smartphone is zoals we die kennen, maar dan met een scharnier in het midden waarmee je het scherm kan dichtvouwen. En dan is er meer de boekvormige vouwtelefoon, waarbij je dus eigenlijk een huidige, normale smartphone hebt keer twee, met een scharnier aan de lange zijde om ze aan elkaar te bevestigen (en uiteraard een scherm dat doorloopt).
Die oestertelefoon, dat make-updoosje, die heeft Samsung nu eens helemaal anders gemaakt. Wat als je het scherm juist niet binnen vouwt zodat hij aan de buitenkant een stevige behuizing heeft wanneer je hem in je tas gooit? Wat als dat ook een scherm is? Je hebt dan dus aan de binnenkant een scherm dat dubbelvouwt naar voren, terwijl de achterkant ook een scherm is dat op zijn beurt juist naar achteren binnenvouwt. En andersom: je kunt het toestel beide kanten volledig opvouwen.
Echter zal dat nog verre toekomstmuziek zijn, want over dit Samsung-concept worden al de nodige vragen gesteld. Zo kun je je afvragen hoe snel de batterij leeg is van een toestel dat zoveel scherm heeft. Ook is het daarmee niet per se een heel duurzaam concept. En ja, dit toestel zul je ook echt niet in je jaszak kunnen doen met een sleutel. Hoewel dat met huidige toestellen ook niet raadzaam is, betekent het niet per se dat je scherm kapot gaat. Dat zal met deze Flex In & Out wat onwaarschijnlijk zijn. Verder timmert Samsung lekker aan de weg met zijn vouwbare concepten. Het heeft ook een telefoon gemaakt die lijkt op een folder die je kunt neerzetten, met twee knikken, en meer.
Dat is een flinke buiging die wordt gemaakt en het is dan ook geen wonder dat we dit soort dingen niet veel eerder hebben gezien: vouwbare beeldschermtechnologie is zo anders dan gewone, dat die eerst goed bewezen moest zijn voordat dit soort stappen kunnen worden ondernomen. Samsung durft het nu blijkbaar al, al gaat het hier uiteraard om een prototype en niet om een toestel dat morgen in de winkel ligt. Het apparaat mag zelfs alleen door Samsung-medewerkers worden bediend, dus dat zegt wel dat het mogelijk een wat fragiel apparaat is. Samsung zegt overigens van niet: het zou tegen een stootje kunnen en ook tegen veel weerssituaties: van -20 tot 60 graden.
De telefoon heet Flex In & Out (niet te verwarren met de in en out op TikTok) en het idee is dat je hiermee altijd een 6,7 inch-scherm tot je beschikking hebt. Het voelt een beetje als een kleine wraakactie, want met zijn vouwbare clamshelltoestel won Motorola het vorig jaar met zijn Razr 40 Ultra, die aan de buitenzijde over de gehele gevouwen kant een scherm introduceerde. Iets dat Samsung ook ongeveer had, maar net niet helemaal zo slim had uitgedacht als Motorola. Samsung lijkt te denken: wij kunnen dat beter, en komt nu dus met een toestel dat eigenlijk gewoon twee grote schermen is. Moet je nagaan als je dit toestel ook nog dubbel zo groot zou maken: dan heb je een soort vouwblaadje.
