Het lijkt de grootste flop van Apple van dit decennium, het butterfly keyboard. Sinds 2015 stopt Apple dit prachtige, flinterdunne toetsenbord in nieuwe MacBooks. Als het functioneert, is het top, alleen dat functioneren, dat is nogal eens een probleempje. Het kleinste stofje kan er voor zorgen dat een toets minder goed reageert, of zelfs helemaal niets meer doet. De spatietoets (toch wel redelijk vaak gebruikt) lijkt hier het meest vatbaar voor te zijn. Ondergetekende moest twee maanden na aankoop van een nieuwe MacBook met butterfly switch toetsenbord al terug naar Apple.
En dat was op zich niet zo’n probleem, want ik woonde om de hoek bij een officiële Apple store en Apple gaf me zonder extra kosten een nieuw toetsenbord. Apple weet zelf namelijk ook wel dat het butterfly keyboard niet helemaal OK is en heeft een speciaal programma waarin toetsenborden gratis worden vervangen.
Daarnaast had ik mijn oude (nog goed werkende) MacBook ook nog als back-up thuisliggen, dus in de week dat ik hem kwijt was voor de vervanging van mijn toetsenbord, kon ik gewoon aan het werk. Maar als ik dat niet had gehad, was het toch wel vreselijk onhandig geweest en niet wat je verwacht als je twee maanden ervoor bijna 3000 euro aan een nieuwe MacBook hebt uitgegeven.
Inmiddels zijn er al drie generaties butterfly keyboards, iedere generatie zou een beetje beter dan zijn voorganger moeten zijn. Problemen blijven echter bestaan en dat is niet alleen onhandig voor consumenten, maar ook best een duur grapje voor Apple, die redelijk wat toetsenborden moet vervangen. Daarnaast lijkt het me ook niet erg leuk om dit soort memes over je product op internet te zien.
Apple lijkt er nu ook eindelijk klaar mee. Althans, als we de (betrouwbare) Apple analist Ming-Chi Kuo moeten geloven. 9to5Mac meldt dat Apple klaar is met het butterfly-systeem en over wil gaan op een nieuw scissor-switch ontwerp. Het nieuwe toetsenbord zouden we wellicht al kunnen zijn in de nieuwe MacBook Air, die later dit jaar verschijnt. De MacBook Pro zou vanaf 2020 gebruik moeten gaan maken van dit nieuwe toetsenbord. Uiteindelijk zou het butterfly keyboard compleet moeten verdwijnen.
Het nieuwe toetsenbord is iets goedkoper dan het butterfly toetsenbord, maar is nog steeds kostbaarder dan een doorsnee toetsenbord. Ook zal het toetsenbord iets dikker worden dan het butterfly toetsenbord, maar volgens Kuo zal de consument daar niet veel van merken.
Ik ben benieuwd naar het nieuwe toetsenbord, maar ben (hopelijk) voorlopig nog niet toe aan een nieuwe MacBook. Gelukkig heeft Apple een goed reparatie programma (en heb ik nog steeds mijn back-up laptop) dus durf ik mijn MacBook ook daadwerkelijk te gebruiken, in plaats van in een glazen kastje ten toon te stellen.
