China is momenteel bezig met de bouw van ’s werelds grootste en meest gevoelige radiotelescoop. De bouw van deze mega telescoop lijkt redelijk spoedig te verlopen, althans dat is te zien in de drone-beelden die de Chinese staatstelevisie heeft vrijgegeven.
Met de Five-hunderd-meter-Aperture Spherical radio Telescope (FAST) wil China onder meer gaan zoeken naar buitenaards leven. Dit kan doordat de schotel zoekt naar radiosignalen uit sterrenstelsels die zich op miljoenen kilometers van de aarde bevinden. Daarnaast zouden ze er ook nieuwe exoplaneten mee kunnen opsporen. Exoplaneten zijn planeten die om andere sterren draaien dan de zon.
De enorme telescoop wordt gebouwd in de bergen van Pingtang County, in de provincie Guizhou. De bouw werd gestart in 2011 en wanneer hij klaar is, wordt hij met zijn 500 meter de grootste telescoop op aarde. Momenteel is de grootste telescoop 200 meter. Dit is het Arecibo Observatory in Puerto Rico, deze telescoop heeft wel dezelfde functies als de FAST.
Het prijskaartje dat aan het FAST-project hangt is enorm. China zou maar liefst 700 miljoen yuan betalen voor de telescoop. Dit is omgerekend een slordige 96,4 miljoen euro. Naar verwachting zou de FAST in september volgend jaar in gebruik worden genomen.
