Wat Google voor hele generaties aan mensen was, dat is TikTok voor de jongere generaties. Er wordt vaak gesteld dat jongeren helemaal geen Google zoekmachine meer gebruiken om aan hun informatie te komen: ze gebruiken gewoon TikTok om te vinden wat ze zoeken. TikTok ziet dat natuurlijk ook en kriupt dan ook steeds dichter tegen Google aan. De nieuwe troef? Wikipedia-teksten toevoegen aan de zoekresultaten.
Waar je normaliter als je op TikTok zoekt eigenlijk alleen maar video’s vindt, kun je nu dus ook korte teksten van Wikipedia vinden. Het gaat dan om een introductie van een bepaalde pagina (en dus een bepaald onderwerp) met een linkje naar de Wikipedia-pagina zelf. Nu wordt Wikipedia niet altijd door iedereen als de meest betrouwbare bron geacht, omdat iedereen vrij is om de informatie te veranderen (al moet daarbij wel de kanttekening geplaatst worden dat er vaak een team achter een pagina zit die de wijzigingen controleert). Maar juist omdat er zoveel mensen aan werken, en het inmiddels zo’n begrip is, staat er ook heel veel informatie op die gewoon klopt.
Google zelf verwijst ook vaak naar Wikipedia als het om onderwerpen gaat. Zoek je bijvoorbeeld ‘giraf’ op Google in de browser, dan krijg je rechts een intro te lezen van Wikipedia, met nog wat speerpunten vanuit die online encyclopedie. Dus ja, dat TikTok datzelfde soort trucje nu uithaalt, zal waarschijnlijk niet al te feestelijk worden ontvangen bij Google. Bij de rest van de wereld wel: het betekent in ieder geval dat mensen iets betrouwbaardere informatie vinden dan wat ze mogelijk in een video aantreffen die gewoon door één persoon is gemaakt.
Wel is het Wikipedia-resultaat op TikTok iets minder prominent dan op Google. Je moet echt even scrollen in de zoekresultaten wil je op de Wikipedia-intro stuiten. Wel is er iets ingebouwd waardoor je de Wikipedia-tekst helemaal kunt lezen. Handig, maar er schuilt nog een addertje onder het gras: niet alle zoekresultaten worden voorzien van een Wikipediaatje. Ook zijn er, zo meldt TheVerge, soms stukken te lezen in een heel andere taal.
TikTok is al een tijdje de zoekresultaten aan het uitbreiden: zo staan er ook snippets in van IMDb en staat er ook gesponsorde content tussen, van bedrijven waarmee TikTok blijkbaar weer apart deals sluit. Het is interessant om te zien hoe TikTok uitbreidt: zou het uiteindelijk de ‘alles-app’ gaan worden waar Elon Musk zo van droomt? Het is met al zijn verschillende plannen wel hard op weg om in ieder geval zeker te stellen dat het vooralsnog nog lang niet uit ons leven is. En vooral niet uit dat van de generatie die nu net komt kijken.
