Tot nu toe kun je nog altijd van X (Twitter) gebruik maken zonder dat je daarvoor hoeft te betalen. Elon Musk doet er wel alles aan om X-gebruikers met extra functies en beperkingen te verleiden een betaald abonnement te nemen, maar het is nog geen ‘wet’. Dat geldt niet meer voor Nieuw Zeeland en de Filipijnen, zo blijkt.
Nieuwe gebruikers van X moeten daar vanaf nu namelijk ook voor het ‘gratis’ account gaan betalen. Om precies te zijn is het een ‘Not a Bot’ abonnement. Dat ongeveer een dollar per jaar kost. Daarmee, zoals de naam al doet vermoeden, kunnen nieuwe gebruikers van het sociale netwerk bewijzen dat ze geen ‘tweetbot’ zijn. Zo wil X spam, manipulatie van het platform en botactiviteit verminderen.
Bij het afsluiten van een nieuw account op X moeten gebruikers hun abonnement verifieren via hun mobiele telefoon. Doen ze dat niet, dan kunnen ze alleen posts lezen en zelf niets plaatsen, liken, reageren of reposten. Het Not a Bot abonnement geeft nieuwe gebruikers dus toegang tot bepaalde functies in de webversie van X. Het plaatsen van posts, posts liken en reageren, posts van andere accounts opnieuw posten en citeren en posts van bladwijzers voorzien. Helemaal als een verrassing komt dit niet, want Elon gaf enkele weken geleden al aan dat X uiteindelijk niet meer gratis zal zijn.
Volgens X zal het effect van he Not a Bot abonnement de komende periode geëvalueerd worden, al is het platform er zelf al van overtuigd dat het een krachtig middel is om bots en spammers op X te bestrijden en de toegankelijkheid van het platform op peil te houden. in evenwicht wordt gebracht met het kleine vergoedingsbedrag. Binnen deze test worden bestaande gebruikers niet beïnvloed.
Volgens X gaat het weliswaar nog om een test, en op dit moment meldt het platform ook nog niets omtrent eventuele plannen om ‘Not a Bot’ naar andere landen en bestaande gebruikers uit te rollen. Die kans lijkt overigens wel groot als je het mij vraagt. Alles wat Musk kan doen om een deel van de 44 miljard dollar die hij voor Twitter (nu dus X) betaald heeft te kunnen terugkrijgen, zal hij niet nalaten.
Met 1,3 miljard gebruikers is 1 dollar per jaar ook een substantieel bedrag. Al is de kans natuurlijk heel groot dat X, mocht het besluiten dat iedereen die ene dollar per jaar moet gaan betalen, het aantal (actieve) gebruikers fors zal zien dalen. En dat zullen dan niet alleen bots en andere nep-accounts zijn. Op dit moment heeft X zo’n 330 miljoen actieve gebruikers per maand. Ook die zullen, denk ik, niet allemaal bereid zijn te gaan betalen. Zelfs niet als dat dus maar 1 dollar per jaar is.
