De technologische ontkoppeling tussen de VS en China lijkt soms een zegen voor Chinese bedrijven. Die komen steeds vaker met alternatieven.
Die hebben misschien een stevige grip op internetdiensten voor de eindgebruiker, maar de fundamentele technologieën die daar aan ten grondslag liggen, zijn vaak in handen van westerse bedrijven. Die kwetsbaarheid zagen we al toen Huawei ineens geen chips meer mocht importeren van Amerikaanse bedrijven.
Ook op het gebied van het hosten van broncode zijn de Chinezen kwetsbaar. Chinese ontwikkelaars zijn sterk afhankelijk van GitHub en dat zinde de Chinese machthebbers niet: de site werd in 2013 verboden.
Dat Github last heeft van geopolitieke besluitvorming zagen we ook in juni, toen bepaalde services werden geblokkeerd voor gebruikers uit landen als Iran, Syrië en de Krim.
Het zeven jaar oude Gitee staat centraal in China’s streven om de broncodes van bedrijven binnen de grenzen te houden. Het Ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT), heeft onlangs Gitee uitverkoren om een ”onafhankelijk, open source hostingplatform voor China” te bouwen.
Gitee beweert tot dusverre meer dan 10 miljoen open source repositories te hebben gehost en diensten te hebben verleend aan meer dan 5 miljoen ontwikkelaars. Ter vergelijking: GitHub meldde afgelopen november 100 miljoen repositories en ongeveer 31 miljoen ontwikkelaars wereldwijd.
De vraag is of Gitee Chinese ontwikkelaars kan overtuigen om te migreren van GitHub, of de door Tencent gesteunde lokale rivaal Coding.net, zeker nu een aantal grote partijen meedoen. Ontwikkelaars vragen zich af of hun IP veilig is op Gitee.
Hoe dan ook, Gitee is er duidelijk van overtuigd dat er ruimte is voor een Chinees alternatief voor GitHub.
“Een open source ecosysteem ontstaat niet van de ene op de andere dag. Het is een proces, maar we hebben vertrouwen in de innovatieve kracht van Chinese ontwikkelaars”, zei Open Source China oprichter Hongshu.
[Fotocredits © prima91 – Adobe Stock]
