Zorgen over het privacybeleid van WhatsApp heeft geresulteerd in miljoenen nieuwe gebruikers voor concurrenten Signal en Telegram. Ook in China groeit men, al is het de vraag voor hoe lang. De Chinese communistische partij heeft het namelijk niet zo op messaging apps.
Een pop-up van WhatsApp die gebruikers eraan herinnert dat hun gegevens worden gedeeld met Facebook vormde het startschot voor een migratie naar alternatieve platforms. Telegram voegde tussen 10 en 13 januari 25 miljoen gebruikers toe, terwijl Signal in tientallen landen naar de top van de App Store en Google Play Store steeg.
In China verzamelde Signal tussen 8 en 12 januari 9.000 nieuwe downloads, een stijging van 500% ten opzichte van de periode tussen 3 en 7 januari. Telegram noteerde tussen 8 en 12 januari 17.000 downloads, een stijging van 6% ten opzichte van de periode tussen 3-7 januari. De groei van WhatsApp stagneerde met in beide periodes een aanwas van 10.000 downloads.
Het feit dat Telegram, Signal en WhatsApp toegankelijk zijn in China, is voor sommige mensen een verrassing. De hoogst willekeurige censuur die de machthebbers in Beijing toepassen is daar debet aan.
Om legaal in China te mogen opereren, moeten bedrijven hun gegevens in China opslaan en data moet ten allen tijd beschikbaar zijn voor steekproeven van de autoriteiten. Dit gegeven roept vragen op over de interactie die Signal, Telegram en andere buitenlandse apps hebben met de Chinese autoriteiten. Signal ontkende al eerder gegevens te hebben overgedragen aan de politie van Hong Kong ten tijde van de pro-democratie protesten.
Apple vormt wellicht een grotere uitdagingen voor apps als Signal en Telegram in China dan de Chinese overheid. Apple heeft er een handje van om zich proactief opstellen als het gaat om het inwilligen van Chinese wensen. Er werden al regelmatig apps en services uit de App Store geweerd als Beijing protesteerde. De afgelopen tijd werden er na een jarenlange vertraging tienduizenden games zonder licentie uit de App Store geweerd.
Op het moment dat Apple in het gevlij wil komen van de Chinese communistische partij, zou het snel afgelopen kunnen zijn de Chinese aspiraties van Signal en Telegram.
[Fotocredits – prima91 © Adobe Stock]
