De automotive industrie heeft het niet makkelijk. De enorme groei en intrede van nieuwe, met name Chinese merken, zet de markt fors onder druk. Elektrische voertuigen (EV’s) zijn niet meer weg te denken en precies daar lijken Chinese merken hun kopers te vinden. Bedenk dat reeds gevestigde merken uit Azië de laatste jaren hun aantal verkochte auto’s jaar na jaar hebben zien groeien. Hyundai en Kia (hetzelfde concern) hebben inmiddels een ijzersterke positie weten te veroveren met hun bestaande EV-modellen.
De komst van Chinese automerken naar Europa lijkt nog lang niet stil staan. Zo kunnen we binnenkort de eerste modellen van Jaecoo (Chery) op de Nederlandse wegen zien. Maar er zijn er nog veel meer op komst waaronder verrassend genoeg ook het merk Xiaomi.
Xiaomi is een bijzonder verhaal, opgericht in 2010 en wereldwijd bekend om zijn smartphones, heeft ambitieuze stappen gezet in de wereld van elektrische voertuigen. Met de lancering van de SU7 in maart 2024 heeft Xiaomi zijn intrede gedaan in een overvolle markt van elektrische auto’s , maar waarin blijkbaar innovatie en betaalbaarheid bijna vanzelfsprekend nog volop ruimte bieden.
De introductie van de SU7, hun eerste elektrische sedan in China was een groot succes. Binnen 24 uur na de verkoopstart ontving Xiaomi bijna 90.000 bestellingen. Deze overweldigende vraag leidde ertoe dat de productieplannen werden aangepast. Het bedrijf streeft er nu naar om in 2024 120.000 voertuigen te leveren, een verhoging ten opzichte van het oorspronkelijke doel van 100.000.
Deze SU7 werd geïntroduceerd met een vanafprijs van ongeveer 27.000 euro. De EV heeft opvallende prestaties zoals een bereik tot 800 km (wat dat in praktijk betekent is niet bekend) en acceleratie van 0 naar 100 km/u in slechts 2,78 seconden voor de vierwielaangedreven variant. Xiaomi hoopt de combinatie van technologie en prijs te kunnen gebruiken om een significante speler te worden in Europa en Nederland.
Xiaomi ziet Europa, en specifiek Nederland, als een van hun belangrijke markten voor de toekomst. Hoewel de SU7 nog niet beschikbaar is buiten China, heeft Xiaomi nogal ambitieuze plannen om de Europese markt te betreden en het succes van merken zoals Tesla en Polestar te evenaren. Uitspreken lijkt eenvoudig maar het zegt tegelijkertijd wel iets over de plannen van het merk. Het bedrijf heeft al bewezen dat het zijn technologie en productieschaal effectief kan gebruiken om de concurrentie aan te gaan in de smartphonemarkt, en dezelfde strategie lijkt van toepassing op EV’s.
Xiaomi is niet de eerste Chinese autofabrikant die Europa betreedt. Andere merken hebben al de stap gemaakt en zijn aan het verkennen hoe ze hier voet aan de grond krijgen. Een kort overzicht:
Een bijzonder geval is Stellantis, dat met Leapmotor samenwerkt om Chinese EV’s naar Europa te brengen. Het merk biedt modellen zoals de Leapmotor T03, een betaalbare stadsauto die al populair lijkt te zijn in landen als Frankrijk en Italië. Veel zal afhangen van hun verkoopstrategie waarbij het merk moet gaan concurreren met de andere merken van het autoconcern waaronder Peugeot, Opel, Citroen, Fiat, DS Automobiles en Alfa Romeo.
Met in ieder geval een bekende merknaam, technologische expertise en een scherp geprijsd model zoals de SU7 heeft Xiaomi wel een troefkaart om een mogelijk een rol van betekenis te kunnen spelen in de Europese EV-markt. Toch zal Xiaomi moeten concurreren met andere Chinese merken die al gevestigd zijn in Nederland. Het prille succes van BYD, NIO, en zelfs Stellantis’ Leapmotor laat zien dat er vraag is naar Chinese EV’s, mits deze goed worden gepositioneerd.
De vraag blijft of Xiaomi zijn succes als smartphonemerk kan vertalen naar de automotive wereld. De concurrentie is hevig, maar de EV-markt blijft groeien. Het lijkt echter slechts een kwestie van tijd voordat ook Xiaomi’s SU7 (of toekomstige modellen) in Nederlandse showrooms verschijnen. De opkomst van nieuwe Chinese merken in Nederland is veelzeggend. De consument lijkt te profiteren van meer keuze, moderne technologie en aantrekkelijkere prijzen. Het zal de adoptie van elektrische auto’s uit China alleen maar zal versnellen.
