Elke email die via Gmail of Yahoo! wordt verzonden, wordt op zijn inhoud gescand. De informatie die daarbij wordt verzameld gebruik en beide bedrijven daarna voor advertentie- en veiligheidsdoeleinden. Dat staat te lezen op het Franse blog platform OWNI.
Beide internetreuzen hebben daarvoor speciale software en maken er allerminst een geheim van. Yahoo! gebruikt het programma Visualizing, dat aangeeft hoeveel e-mail er via Yahoo! wordt verstuurd, vanaf welke locatie en welke spam woorden in de mails worden vermeld.
Ook Google doet niet moeilijk over de scanning. Wie even de moeite doet om de regels met betrekking tot privacy en reclame op de Google-website te lezen, vindt onderaan de pagina volgende paragraaf:
Google scant de tekst van Gmail-berichten om te filteren op spam en om virussen te herkennen. Het filtersysteem van Gmail scant ook op zoekwoorden in de e-mails van gebruikers die vervolgens worden gebruikt voor het koppelen en weergeven van advertenties. Dit hele proces is geautomatiseerd en er zijn geen personen betrokken bij het koppelen van advertenties aan Gmail-inhoud.
Volgens Pierre Landy van Yahoo! Europe is er geen vuiltje aan de lucht :
Dit laat ons toe maandelijks 550 miljard spammails te blokkeren, of zo’n 1.800 per abonnee. Dat tegelijkertijd de interesses van de abonnee worden ontleed, leidt voor de betrokkene enkel tot betere gerichte advertenties.
Volgens de Europese privacywaakhond gaat het wel degelijk om een schending van de privacy en zelfs om een schending van de rechten van de mens: ‘The right to protection of personal data is a fundamental right. It is different from, but closely linked to, the right to respect for private and family life,’ staat in het charter van de European Data Protection Supervisor te lezen.
En dat is opmerkelijk, want in 2002 vaardigde het Europese Parlement een richtlijn uit die de analyse van mailinhoud toelaat op voorwaarde dat de gebruiker over deze praktijk wordt geïnformeerd. De Europese internetgebruiker zou met andere woorden deze dienst moeten kunnen weigeren. In 2006 werd de scan -de zogenaamde ‘filtering’- dan gelegaliseerd in het kader van de massale spamverzendingen.
Maar zelfs als de praktijk niet noodzakelijk illegaal is, dreigt het debat opnieuw op te laaien. Zoekwoorden in een email zoeken is toch nog iets anders dan zoektermen in een zoekmachine in te brengen, zelfs indien de analyse door een robot gebeurt. [via]
