Als je een bedrijf belt, dan krijg je van tevoren vaak een bandje te horen waarop wordt gezegd dat het gesprek kan worden opgenomen voor trainingsdoeleinden. Hoewel het niet helemaal duidelijk is waarvoor precies, geldt datzelfde voor diverse gesprekken die we dagelijks voeren tegen Alexa en de Google Assistant. En Cortana, zo blijkt nu.
Microsoft heeft namelijk recent zijn privacybeleid aangepast. Het spijtige is dat het dat niet deed uit zichzelf, maar omdat Motherboard ontdekte dat er bij Microsoft mensen worden ingezet om de opnames die worden gemaakt via Skype en Cortana te beluisteren. Zo is er nu te lezen: “Het verwerken van persoonlijke data gebeurt zowel via automatisering als handmatige methodes (door mensen). (…) Zo reviewen we handmatig korte stukjes van een klein gedeelte aan stemdata die onidentificeerbaar is om zo onze spraakdienst zoals herkenning en vertaling te verbeteren.”
Microsoft, dat in de afgelopen jaren sowieso regelmatig wordt beticht van laat zijn met informatie of meedoen met trends, komt nu wederom als één van de laatste grote techbedrijven met een oplossing. Of tenminste, eerlijke communicatie, want het feit blijft dat er mensen zijn die persoonlijke gesprekken beluisteren. Het paste zijn privacybeleid aan nadat er veel media-aandacht was. “We realiseerden ons door de vragen die we kregen, dat we beter konden specificeren dat mensen deze content soms reviewen.”
Waarschijnlijk is de kous hiermee nog niet af. Er zijn meerdere bedrijven die de Europese privacywetgeving willen inzetten om dat gebruik van persoonlijke data helemaal te verbieden. Zeker omdat de stemmen wel degelijk te zijn traceren naar een persoon. Google, Apple en Facebook hebben bijvoorbeeld de reviews (tijdelijk) stopgezet, maar Microsoft zal vooralsnog niet volgen. Het lijkt Microsoft voldoende te vinden om een alinea toe te voegen aan zijn privacybeleid.
Vind je het maar niets, dan kun je stoppen met praten tegen Cortana en stoppen met Skype. Er zijn genoeg alternatieven voor deze diensten. Het is ook mogelijk om de opnames te verwijderen. Het onderzoekt nog of het een opt-out wil aanbieden, zodat gebruikers zich kunnen afmelden voor de menselijke review van hun data.
